O primeiro dos sete veleiros que disputam a Volvo Ocean Race — regata que passa por Itajaí em abril de 2015 — deve cruzar a linha de chegada na Cidade do Cabo ainda na noite desta quarta-feira, conforme estima a organização.

A equipe Abu Dhabi mantém a liderança da primeira etapa, seguida de perto pelo Dongfeng Race Team, da China, e o Team Brunel, da Holanda. Com a disputa acirrada e poucas milhas de distância, as próximas horas deverão ser agitadas para as tripulações.

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O Abu Dhabi foi o time que por mais tempo liderou a etapa. Desde a passagem por Cabo Verde, a tripulação do comandante Ian Walker poucas vezes perdeu a ponta. Atrás dos três primeiros colocados da Volvo Ocean Race aparecem o Team Vestas Wind (4º), Team Alvimedica (5º), Mapfre (6º) e Team SCA (7º).

— Perdemos um pouco de contato com os barcos da frente. Na última madrugada ficamos mais de quatro horas parados. Pela manhã o vento entrou e a gente começou a andar. Esperamos chegar em quatro dias na África do Sul — disse André Fonseca, catarinense a bordo do Mapfre, da Espanha.

O brasileiro também explicou que a tripulação ficou frustrada por não ter encontrado um bom caminho para avançar na competição. Após a chegada a Cidade do Cabo, os barcos se prepararam para uma regata interna dia 15. A partida para a próxima parada, em Abu Dhabi, está marcada para dia 19.

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Uma rota de mais de 60 mil quilômetros

Os 57 velejadores que participam da Volvo Ocean Race vão percorrer 38,7 milhas náuticas para completar a volta ao mundo, o equivalente a 62,3 mil quilômetros. Depois de Cidade do Cabo (África do Sul), os competidores seguem para Abu Dhabi (Emirados Árabes), Sanya (China), Auckland (Nova Zelândia), Itajaí (Brasil), Newport (EUA), Lisboa (Portugal), Lorient (França) e Gotemburgo (Suécia). Veja os detalhes no infográfico abaixo.