O papa Bento XVI pediu hoje a todos os responsáveis pela escalada da violência no Oriente Médio que abandonem as armas.

O Pontífice também apelou aos governantes e às instituições internacionais para que não economizem esforços no alcance do necessário cessar-fogo na região.

O chamado do papa foi feito depois que Israel bombardeou nesta madrugada um edifício de três andares na localidade libanesa de Qana, no qual, segundo a Cruz Vermelha, mais de 50 civis podem ter morrido, muitos deles crianças.

A cada vez mais grave e trágica situação no Oriente Médio mostra que não se pode criar uma nova ordem e edificar uma paz autêntica quando se recorre ao instrumento da violência, disse Bento XVI a milhares de peregrinos de sua residência de verão em Castelgandolfo, cerca de 30 quilômetros ao sul de Roma.

O papa denunciou as centenas de mortos, os muitíssimos feridos e a massa ingente de deslocados que o conflito está causando, "ao passo que, no coração de muitos, o ódio e a vontade de vingança parecem crescer".

– Em nome de Deus, me dirijo a todos os responsáveis por esta escalada da violência para (pedir) que todas as partes deponham as armas imediatamente –  declarou.

Bento XVI pediu ainda que continue e seja intensificado o envio de ajuda humanitária à população afetada pelo conflito e que Deus "conceda paz a essa região e ao mundo inteiro".