Vespa é o nome dado a inúmeras espécies de insetos himenópteros semelhantes aos conhecidos marimbondos, camoatins e lecheguanas.

Elas podem ser encontradas fazendo ninho na vegetação dos jardins de residências ou até mesmo nas paredes. As vespas sociais constroem seus ninhos com fibras vegetais, a celulose. Elas raspam a superfície seca da madeira e a misturam com a saliva, produzindo uma massa leve e forte o suficiente para erguer alvéolos hexagonais perfeitos que darão forma aos "favos de papel" e ao invólucro do ninho, quando presente. É nos alvéolos desses favos que serão depositados os ovos para desenvolvimento das larvas. Também são utilizados para depósito de néctar, no caso das espécies melíferas.

– No Estado, entre as espécies mais conhecidas estão a Brachygastra lecheguana (lecheguana ou lichiguana), a Polybia scutellaris (camoatins), e a Polistes versicolor (marimbondos) – diz Ricardo Bisotto, biólogo e entomologista da UFRGS.

A natureza oferece um banquete alimentar para as vespas. Espécies predadoras, elas matam outros insetos, mastigam e entregam as presas regurgitadas para os filhotes. Predam principalmente lagartas de borboletas e mariposas, mas os adultos se alimentam mesmo de néctar, pólen das flores e substâncias açucaradas. Algumas espécies podem até produzir mel, como registrado na música Canto Alegretense, de Nico Fagundes, no trecho "Flor de tuna camoatim de mel campeiro".

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