Uma forte troca de artilharia e morteiros foi ouvida no centro de Bagdá neste domingo, enquanto constantes explosões ecoavam nos arredores, a leste e sudoeste da capital iraquiana. Dezenas de morteiros atingiram uma área comercial e residencial no centro da capital iraquiana.

Depois que cessaram os ataques aéreos, o conflito continua com intensa troca de morteiros e disparos antiaéreos nas ruas. Essa foi a primeira vez na guerra de 18 dias que morteiros atingiram o centro da capital iraquiana, após mais de duas semanas de bombardeios aéreos por forças lideradas pelos Estados Unidos que tentam derrubar o presidente do Iraque, Saddam Hussein.

Tiros também foram ouvidos no centro de Bagdá vindos do leste, onde unidades de marines norte-americanos estavam se concentrando, e ao sudoeste, onde 7 mil soldados dos Estados Unidos estão posicionados no aerporto internacional.

Neste domingo, dia 6, as forças norte-americanas tomaram o controle de duas das maiores estradas com destino a Bagdá e se dirigem aos limites da cidade, apertando o cerco à capital iraquiana. Aviões e a artilharia americanas mantiveram um implacável bombardeio sobre Bagdá, enquanto tanques e outros veículos de batalha circulam pelos limites da grande cidade de cinco milhões de habitantes. O ruído seco dos ataques de artilharia é ouvido constantemente em toda a cidade.

Uma porta-voz dos militares disse que cerca de 2 mil combatentes iraquianos foram mortos desde o início do ataque à Bagdá, durante o qual soldados tomaram o aeroporto a sudoeste da capital e fizeram incursões dentro da cidade. Uma força de cerca de 50 tanques e 70 veículos de batalha Bradley tomou o controle da auto-estrada 1, que liga Bagdá ao norte do país e da auto-estrada 10, em direção ao oeste.

Um soldado foi morto e outro foi ferido quando combatentes iraquianos montaram uma emboscada a um comboio utilizando granadas com propulsão a jato e bombas de morteiro enquanto o comboio se movia rumo ao noroeste de Bagdá. A meta das operações deste domingo parece ser a de formar um círculo em torno de Bagdá, fazendo recuar as forças iraquianas ainda presentes na região e protegendo as linhas de abastecimento.

Segundo o porta-voz do comandante americano Tommy Franks, Jim Wilkinson, os soldados americanos se espalharão ao norte, sul, leste e oeste até se certificarem de que não há mais forças iraquianas nas áreas. Adicionando uma nota de cautela, o secretário de Defesa britânico, Geoff Hoon, disse ao mesmo programa que as milícias iraquianas em Bagdá podem ainda causar problemas às tropas que atacarem a cidade. Na manhã deste domingo, tanques norte-americanos e veículos blindados cruzaram o rio Eufrates, ao sul de Bagdá.

Com informações da agência Reuters.