O banco de investimentos Lehman Brothers negociava na noite de segunda-feira venda de grande parte de seus ativos ao banco britânico Barclays, que era o principal candidato à compra da instituição americana. O chairman do Barclays para as Américas, Archibald Cox Jr., estava liderando as negociações, e é esperado que o acordo seja anunciado ainda nesta terça-feira, disse uma pessoa próxima das negociações.

Os principais executivos do Lehman estavam reunidos na sede da instituição em Nova York para tentar montar um plano que preservaria várias operações e empregos do banco. O acordo não é certo e muitas questões permanecem. A principal delas é sobre o destino dos ativos imobiliários e títulos de hipotecas, bem como o preço que o Barclays poderia pagar pelo Lehman, cujas propriedades estão sob proteção do Capítulo 11 da Lei de Falências dos Estados Unidos.

O capítulo permite que o Lehman venda outros ativos sem liquidação, e concede um tempo adicional para o fechamento de um acordo. Um acordo de última hora seria um socorro bem-vindo ao Lehman Brothers, que estava prestes a desaparecer ontem.

Se a negociação for fechada, os principais negócios da instituição - subscrição pública de ações e bônus, prestação de assessoria a fusões e negociações de títulos - serão incorporados pelo Barclays, o terceiro maior banco da Inglaterra.