Os investimentos do governo federal em assistência técnica e extensão rural (Ater) para a agricultura familiar serão incrementados com o Plano Safra Mais Alimentos, lançado nesta quinta, dia 3. Na safra 2008/2009 serão destinados para as ações de Ater R$ 397 milhões, contra R$ 168 milhões na safra 2007/2008. Além do aumento dos recursos, a rede no campo será ampliada de 20 mil para 30 mil técnicos.

A assistência técnica para a agricultura familiar também receberá maior investimento em tecnologia e em pesquisa, o que permitirá aos agricultores familiares mais produtividade e renda com o desenvolvimento de processos produtivos sustentáveis. Isso será possível graças as parcerias entre o Ministério do Desenvolvimento Agrário (MDA), a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), as Organizações Estaduais de Pesquisa Agropecuária (Oepas) e as Empresas Estaduais de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emateres). Tecnologias existentes chegarão às propriedades e aos agricultores, aliando o conhecimento técnico ao conhecimento do agricultor.

Agricultura familiar

A agricultura familiar responde por 70% dos alimentos que chegam à mesa dos brasileiros e 85% dos estabelecimentos rurais do País são familiares. É neste cenário que está inserida assistência técnica e extensão rural. Em 2003, o número de agricultores familiares atendidos era de 106 mil, com recursos de R$ 5,4 milhões. Com o Plano Safra Mais Alimentos, os recursos chegam a R$ 397 milhões, e os serviços de Ater vão beneficiar 2 milhões de agricultores.