O preço do Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve) subiu nesta sexta-feira mais de US$ 2 em Nova York, entre sinais de fraqueza do dólar e da espera da conferência na Arábia Saudita, no domingo, na qual países produtores e consumidores buscarão soluções para o forte encarecimento do petróleo e dos combustíveis.

No fechamento da sessão regular na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), os contratos de WTI para entrega em julho, que expiraram hoje, subiram US$ 2,69 ao preço anterior e fecharam a US$ 134,62 o barril (159 litros), um nível similar ao que tinha há uma semana.

Os contratos de gasolina para julho subiram cerca de US$ 0,08 ao preço anterior e fecharam a US$ 3,4392 o galão (3,78 litros). O gasóleo de calefação para esse mês somou cerca de US$ 0,06 e fechou a US$ 3,7717 o galão. O gás natural para julho subiu US$ 0,13 e ficou em US$ 12,99 por mil pés cúbicos.

O preço do petróleo WTI começou a sessão com uma forte tendência de alta e subiu para US$ 136,80, devido a uma maior inquietação em torno da situação no Oriente Médio e ao fluxo de provisões da Nigéria, pontos muito sensíveis para os mercados petrolíferos.

Dólar

O enfraquecimento do dólar encorajou mais um dia as compras de petróleo, com a perspectiva de que o Federal Reserve (Fed, banco central americano) não aumentará por enquanto as taxas de juros nos Estados Unidos.

Uma moeda mais fraca e um ambiente da bolsa em baixa, como aconteceu hoje na Bolsa de Wall Street, costuma levar os investidores a buscar refúgio no petróleo e em outras matérias-primas cujos preços prevêem que continuarão em alta.

Essa atitude costuma aguçar a volatilidade nos mercados petrolíferos, como aconteceu esta semana e de maneira particular nas três últimas sessões, nas quais o valor do WTI subiu mais de US$ 2 na quarta-feira, caiu quase US$ 5 na quinta-feira e hoje aumentou de novo mais de US$ 2.

A China anunciou esta semana um aumento nos preços dos combustíveis, o que encorajou expectativas de que com isso poderia diminuir o forte nível de demanda registrado nesse país em paralelo ao forte crescimento registrado por sua economia.

Os dados de reservas divulgados pelo Departamento de Energia refletiram uma nova queda nas reservas de petróleo nos EUA na semana passada, que já acumulam uma perda de quase 25 milhões de barris nas últimas cinco semanas.

Combustíveis

Também ficou constatado que a demanda de combustíveis continua abaixo dos níveis do ano passado e no caso da gasolina foi de uma média de 9,3 milhões de barris diários nas últimas quatro semanas, 1,8% menos que em 2007.

O galão de gasolina era vendido hoje nos Estados Unidos a um preço médio de US$ 4,07, US$ 0,01 abaixo do recorde alcançado na segunda-feira e algo similar ocorria com o diesel, que hoje era vendido a US$ 4,78 o galão.