Sem três titulares, o Grêmio visita o Santa Cruz a partir das 16h (horário de Brasília) deste domingo no Estádio dos Plátanos, em jogo válido pela sexta rodada da Taça Farroupilha do Gauchão. O objetivo tricolor é vencer para assumir a liderança do Grupo B. O Tricolor tem 12 pontos, um a mais que o adversário deste final de semana.

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O Cruzeiro lidera a chave com a mesma pontuação do Grêmio por ter três gols a mais no saldo — o time visita o Pelotas na Boca do Lobo, no mesmo horário. Logo atrás estão Santa Cruz e Juventude, com um ponto a menos. Se vencer, o time alvinegro ultrapassa o Tricolor e tem chances de assumir a ponta da tabela, dependendo do resultado das demais partidas. Um empate garante a classificação da equipe às quartas de final.

Apesar de já estar na final do Gauchão e com a melhor campanha geral garantida, o Grêmio tenta vencer a Taça Farroupilha. Afinal, se conquistar o bicampeonato estadual sem a necessidade de uma final com jogos de ida e volta, o time de Renato Portaluppi terá mais tempo para se dedicar à Copa Libertadores. Por isso, é importante assegurar a melhor campanha do returno, para decidir em casa os jogos únicos da fase quente.

— Temos uma ideia de respeito completo ao Gauchão. É um campeonato muito difícil. Desde o início, sempre tivemos muito respeito. Se conseguirmos levar as partidas para o Olímpico, será uma grande vantagem — disse o assessor de futebol gremista, César Cidade Dias.

Renato não contará com o volante Fabio Rochemback, com lesão na coxa; o lateral-direito Gabriel e o meia Douglas, ambos com problema no tornozelo. Willian Magrão e Adilson serão os volantes, com Escudero assumindo a vaga no meio-campo e Mário Fernandes ocupando o lado direito.

Na lateral-esquerda, Gilson deve receber uma chance. Mas a grande atração será o garoto Leandro. Sem estar inscrito na Libertadores, ele vem enchendo os olhos da torcida do Grêmio com suas boas atuações.

O técnico do Santa Cruz tem três dúvidas para a partida: zagueiro Rodrigo Rizo, o volante Xipote e o ala Cristiano. Os três passaram a semana no departamento médico do clube.

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