O jogo desta quinta, às 21h, entre São Paulo e Grêmio marcará um reencontro: após mais de um ano, o meia Souza voltará ao Morumbi, mas agora defendendo uma camisa diferente. Hoje um dos principais jogadores do tricolor gaúcho, o jogador revelou que por pouco não voltou para o tricolor paulista. Entre junho e julho, chegou a negociar com a direção são-paulina para voltar ao Morumbi.

Souza estava atuando no Grêmio por empréstimo, já que ainda tinha contrato com o Paris Saint-Germain, da França, clube que o comprou do São Paulo, no começo de 2008, por cerca de € 3 milhões. Os franceses já haviam definido que não fariam um novo empréstimo para o time gaúcho, mas aceitariam fazê-lo para o tricolor paulista, já que os dois possuem bom contato comercial.

Com Souza, a diretoria são-paulina já havia conversado. O presidente Juvenal Juvêncio gosta muito do jogador e nunca deixou de ter contato com ele, mesmo depois de ele ter sido emprestado para o Grêmio. Na época que era jogador do time, Juvêncio chegou a presenteá-lo com um cavalo, de raça, por causa de suas boas atuações contra o Corinthians. Souza cuida do animal até hoje e o apelidou de “Tevez”.

— Não tínhamos acertado o salário ainda, mas já estava conversado, eu sabia que o São Paulo queria que eu voltasse. Fiquei feliz — contou Souza.

O retorno de Souza ao Morumbi era dado como certo pela diretoria. Só havia um empecilho: a prioridade de compra do Grêmio no contrato de empréstimo. O PSG estipulou um valor para negociar o jogador: € 2 milhões (cerca de R$ 5,6 milhões). E o tricolor gaúcho, animado com as boas atuações do seu camisa 8 na Libertadores, fez o investimento. Souza assinou no começo de julho para atuar por mais três temporadas em Porto Alegre.

— Se o Grêmio não quisesse, eu teria voltado para o São Paulo. Mas a diretoria foi até a França, negociou com o PSG e aí eu renovei. Eles fizeram um investimento grande por mim e me valorizaram bastante — disse o gremista, que disputou 232 jogos pelo São Paulo e marcou 35 gols, além de conquistar cinco títulos entre 2003 e 2008: um Paulista, dois Brasileiros, uma Libertadores e um Mundial.