O nadador César Cielo cumpriu a promessa após o bronze nos 100m livre e conquistou no final da noite desta sexta, dia 15, a primeira medalha de ouro para o Brasil nos Jogos de Pequim ao vencer a prova dos 50m livre no Cubo D´Água. Cielo também derrubou o recorde olímpico com o tempo de 21seg30. Completam o pódio outros dois atletas da França: Amaury Leveaux, com a prata (21seg45), e Alain Bernard, com o bronze (21seg49).

Após a conquista histórica para a natação brasileira — foi a primeira medalha de ouro do país na modalidade em uma olimpíada —  Cielo desbafou que todo o esforço para chegar ao topo do pódio valeu a pena:

— É muito bom, não tem sensação melhor. Todos esses três anos nos Estados Unidos, longe da minha família, valeram a pena. É o melhor momento da minha vida. Agora eu sou um campeão olímpico — comemorou Cielo, muito emocionado, ao Sportv.

O novo ídolo do esporte brasileiro também disse que não esperava esse desempenho em Pequim (um ouro e um bronze):

— Não imaginava de jeito nenhum! Sair com o ouro é fantástico e não tinha imaginado isso — completou Cielo.

Recordes e marca histórica

Ainda nas provas classificatórias, Cielo já dava mostras de que sua promessa rumo ao ouro seria concretizada. Na primeira bateria que disputou dos 50m livre, ele quebrou o recorde olímpico, com 21seg47, mas foi superado logo em seguida por 21seg46. Nas semifinais, Cielo cravou um novo tempo: 21s34, avançou à final com a melhor marca  e obteve o ouro com tempo 21s30 (a dois centésimos do recorde mundial), que agora só poderá ser batido em Londres 2012.

Com o ouro, Cielo aos 21 anos entrou para a história do esporte brasileiro, já que até então os melhores desempenhos olímpicos do país na modalidade foram as pratas de Gustavo Borges (100 m livre em Barcelona-1992 e 200 m livre em Atlanta-1996) e de Ricardo Prado (400 m medley em Los Angeles-1984).

Judô e vôlei antes de decidir pela natação

Natural de Santa Bárbara do Oeste (SP), Cielo tentou se firmar em outras modalidades antes de se definir pela natação. Tentou o judô e o vôlei mas, orientado pela mãe, optou pela natação.

Em 2003, o já nadador passou a defender o clube Pinheiros (SP). Depois, treinou com Gustavo Borges, que o levou para a universidade de Auburn, nos Estados Unidos.

Lá, foi treinado pelo técnico da universidade, o australiano Brett Hawke. Cielo pediu para que o treinador fosse integrado à seleção brasileira para manter o ótimo programa de treinos que o brasileiro vinha fazendo nos EUA.

A classificação final dos 50m livre

1 - Cesar Cielo (BRA) - 21.30 (novo recorde olímpico)
2 - Amaury Leveaux (FRA) - 21.45
3 - Alain Bernard (FRA) - 21.49
4 - Ashley Callus (AUS) - 21.62
5 - Ben Wiildman-Tobriner (EUA) - 21.64
6 - Eamon Sullivan (AUS) - 21.65 
7 - Roland Schoeman (AFS) - 21.67
8 - Stefan Nystrand (SUE) - 21.72