Mesmo perto do fim da greve geral, milhares de opositores do presidente da Venezuela, Hugo Chávez, protestaram neste domingo, dia 2. Eles estão apoiando 10 petições, entre elas uma emenda constitucional que reduz o mandato presidencial de seis para quatro anos e antecipa as eleições.

O objetivo é reunir 11 milhões de eleitores para o chamado "Firmazo". Assinaturas para o abaixo-assinado estão sendo recolhidas em 3,4 mil centros de votação. Entre as petições, uma pedia a realização em agosto de um referendo sobre a continuidade do governo de Chávez (cujo mandato vai até 2007) e um terceira solicitava apoio aos trabalhadores do setor petrolífero, base da economia do país. Ainda havia uma petição defendendo a revogação de 47 leis polêmicas propostas pelo governo e aprovadas em 2001. Trinta mil voluntários organizaram a coleta de assinaturas.

Ao mesmo tempo em que grandes filas se formam para as assinaturas, a greve geral que se iniciou dia 2 de dezembro no país começa a se desfazer. A partir desta segunda, dia 3, os bancos voltam a operar no horário normal, e as escolas e universidades particulares reiniciam as aulas.

A greve só deve prosseguir com força na estatal PDVSA, apesar das demissões em massa anunciadas pelo governo. Milhares de trabalhadores do setor petrolífero pretendem manter o movimento até que o presidente deixe o poder. Em seu programa semanal de rádio, Chávez afirmou ontem ter derrotado a greve e ignorou a coleta de assinaturas.