O secretário de Agricultura dos Estados Unidos, Tom Vilsack, e o secretário de Energia, Steven Chu, anunciaram nesta quarta, dia 22, a liberação de recursos na ordem de US$ 6,3 milhões para pesquisa e desenvolvimento de sementes destinadas à produção de biocombustíveis.

Os sete projetos se acrescentam aos esforços da administração Obama para expandir o portfólio energético dos Estados Unidos e diminuir a dependência do país em relação às importações de petróleo.

De acordo com Vilsack, ajudar a expansão e diversificar a produção de biocombustível é um exemplo do compromisso assumido pelo governo de Barack Obama na questão do desenvolvimento sustentável de uma indústria local de biocombustíveis que, ao mesmo tempo em que pode ajudar a desenvolver a área rural do país, diminuirá a dependência em relação ao petróleo.

Steven Chu acredita que parte da solução para o problema da energia está no cultivo de matérias-primas para a produção dos biocombustíveis.

– Esses projetos nos ajudarão a desvendar o potencial dos biocombustíveis avançados, reduzir nossa dependência externa, criando empregos e solidificando uma indústria de biocombustíveis na América – frisou o secretário de Energia.

Os financiamentos serão destinados a pesquisas com genomas da biomassa, que poderão facilitar o uso de materiais lignocelulósicos para a bioenergia e os biocombustíveis. Uma vez que as plantas lignocelulósicas tem um sistema de produção menos intenso e podem ser cultivados em terras de produtividades mais baixas, a competição com culturas voltadas para a produção de grãos será evitada.