O município de Cerro Azul, no Paraná, é o maior produtor nacional de poncã, mas enfrenta um problema. Uma resolução da Secretaria de Agricultura, publicada no dia 27 de abril, em plena colheita, proíbe o trânsito e o comércio da fruta com ramos e folhas para evitar a disseminação da pinta preta, uma doença que ataca os pomares de vários Estados. Com a medida, os produtores afirmam que as vendas caíram muito, porque o consumidor vê nos ramos e folhas um sinal de que a fruta é fresca e rejeitam a fruta só com a casca. A resolução atende uma normativa do Ministério da Agricultura.

A região montanhosa do Vale do Ribeira, no sul do Paraná, produz sete milhões de caixas de poncãs por ano, o que equivale a metade de toda a produção nacional. As frutas rendem R$ 25 milhões, 80% da renda da região. Os trabalhadores de Cerro Azul, com 18 mil habitantes, dependem dos pomares, assim como 90% da economia da cidade, principal produtora do Vale.

Além da dificuldade natural de desafiar o ângulo dos morros, por causa do relevo, os trabalhadores vão colher menos caixas porque vai ser preciso parar para cortar os ramos e folhas, tanto no pomar como depois, nos barracões. A maioria colhia 60 caixas por dia, trabalhando cinco horas. Agora, cada funcionário colhe, no máximo, 20 caixas.

Segundo a Instrução Normativa número 1, de janeiro deste ano, do Ministério da Agricultura, só será permitido o trânsito de frutos cítricos que passaram pelo manejo integrado da doença e pelo processo de seleção, que é a retirada das folhas e ramos. O objetivo seria atender exigências dos países importadores. O Paraná publicou a resolução para se adequar. O responsável pelo Departamento de Fiscalização da Secretaria de Agricultura afirma que a região tem a doença e uma lei de 2006 já tratava do assunto, apenas não era cumprida.

O produtor Cidley Mariano obteve laudo negativo para a pinta preta no ano passado. Mesmo assim, teve que cumprir a lei. Ele diz que o custo aumentou porque precisou contratar pessoal para cortar com tesouras os ramos que ficam. Se puxar, um pedaço da casca pode sair e a fruta também não é aceita. Metade da safra ainda está nos 18 mil pés.

A Secretaria de Agricultura de Cerro Azul já pediu ajuda ao governo federal.