O presidente Luiz Inácio Lula da Silva levou para Londres, na reunião do G20, uma pesquisa que mostra as vantagens do etanol feito a partir da cana-de-açúcar. O estudo realizado pela Embrapa mostra que a substituição da gasolina pelo etanol de cana pode reduzir entre 73% e 80% as emissões de gás carbônico na atmosfera. No caso do diesel, essa redução é de 68%.

Os pesquisadores usaram como base os dados do Painel de Mudanças Climáticas da Organização das Nações Unidas e fizeram medições diretamente no campo. Eles avaliaram todo o processo, desde o canavial até o consumidor, passando pela fabricação do álcool, transporte, distribuição e comercialização. A pesquisa foi feita tanto com as técnicas que utilizam a cana crua como a cana queimada.

Os testes com um veículo com motor flex revelaram que, para percorrer os mesmos cem quilômetros, abastecido com etanol, o carro emite 9,4 quilos de gás carbônico e, no caso da gasolina, são 35,1 quilos. De acordo com o Ministério da Agricultura, essas informações devem ajudar a promover o combustível brasileiro no mercado internacional e podem servir como argumento na luta contra as barreiras protecionistas.