Após um ano atracada em águas gaúchas, a plataforma P-53 começa a se despedir do Porto de Rio Grande. A gigantesca estrutura deu início à sua operação de saída às 6h57min, partindo em direção à maior reserva petrolífera do país, a Bacia de Campos (RJ).

Do cais da área industrial do Quip S/A até 15 ou 30 milhas da costa, a operação envolve dez rebocadores. A jornada levará de sete a dez dias de navegação, e só dependia de condições climáticas favoráveis para acontecer. Por não possuir propulsão independente, a P-53 está sendo rebocada durante todo o trajeto.

A embarcação começou as manobras quando a Praticagem da Barra - equipe que conduz o navio pelo canal até o porto - liberou a operação.

De acordo com o gerente de construção e integração da P-53, Edmilson Medeiros, da Petrobras, seis rebocadores são responsáveis por sua movimentação e quatro ficam nas laterais como reservas. Esta primeira etapa da partida deverá durar em torno de seis horas. Após passar pelo canal, por volta das 13h, ela será entregue a dois rebocadores oceânicos que irão conduzi-la até o Campo de Marlim Leste, no Rio.

Vindo de Cingapura, o casco do navio Setebello chegou a Rio Grande em outubro de 2007, sem tripulantes. Considerada o ponto de partida para a implementação do pólo naval gaúcho, a plataforma parte em direção ao porto carioca totalmente automatizada, com 15 mil toneladas a mais e levando 240 tripulantes a bordo. Ela deve entrar em operação logo após a chegada à bacia.