O Avaí está se preparando para a Copa São Paulo de Juniores em busca de um título inédito. Os catarinenses disputarão a primeira fase da competição na cidade de Jaguariúna, perto de Campinas (SP). Na chave do Leão estão o Operário (MS), CSA e São Paulo. A estreia está marcada para o dia 3 de janeiro diante do time do Mato Grosso do Sul. O coordenador das categorias de base do Avaí, Almir Gil, falou, em entrevista à rádio CBN/Diário, na manhã desta terça-feira, dia 29, sobre a preparação da equipe azurra para o campeonato:

—  Nós tivemos um folga agora no Natal, mas o nosso trabalho já está em pleno andamento. A Copa São Paulo é uma competição muito importante para todos os clubes do Brasil. É o maior evento na área do futebol de base e, em 2010, nós vamos tentar fazer uma boa campanha — disse Almir.

Almir explicou que o grupo que disputará a competição em 2010 será bem diferente do que jogou em 2009:

— Este ano nosso grupo é completamente diferente. Em 2010 disputam a competição os atletas nascidos em 1991, 1992 e 1993, É um grupo que estamos trabalhando desde o  meio do ano, e a expectativa é que no jogo, no campo, a gente possa fazer com que estes jogadores tenham um desenvolvimento bom.

Quando questionado à respeito da participação dos jogadores Medina e Cristian, Almir foi claro e disse que em 2010 eles estão fora:

— Eles não irão participar pois nasceram em 1990. Eles têm idade para jogar na categoria de base, mas para a Copa São Paulo não, pois a competição exige que se tenha um ano a menos. Neste ano jogaram os 90, e ano que vem jogam os nascidos em 91 — esclareceu Gil.