O presidente Luiz Inácio Lula da Silva pediu perdão aos africanos pelo sofrimento imposto no período da escravidão em discurso na ilha de Gorée, a quatro quilômetros de barco da capital de Senegal, Dacar.

– Não tenho nenhuma responsabilidade pelo que aconteceu nos séculos XVI, XVII e XVIII. Mas penso que é uma boa política dizer ao povo do Senegal e da África: perdão pelo fizemos.

Lula afirmou que é muito importante que as crianças brasileiras aprendam que, se a África é hoje uma região atrasada em comparação ao primeiro mundo, não é porque o africano não tem competência ou não é inteligente e sim porque durante três séculos tirou-se desse território as pessoas mais fortes e com mais condições de trabalhar.
 
A secretária especial de Políticas de Promoção da Igualdade Racial, ministra Matilde Ribeiro, explicou ao presidente do Senegal que sua secretaria foi criada no governo atual para valorização da população negra no Brasil.

– Ouvir a história da ilha de Gorée me fortalece para que a gente continue a trabalhar no Brasil pela integração da população negra. 

A ministra destacou ainda que ao longo da história brasileira os negros brasileiros foram educados para "esquecer os efeitos negativos da escravidão. É muito importante resgatar essa parte da nossa história". A ministra sugeriu que toda autoridade pública visitasse a ilha, para se fortalecer na crença de que somos todos iguais, e que as diferenças foram construídas pelos interesses do dominador. E concluiu:

– Cabe a nós passar a história a limpo.

Nos séculos XVII e XVIII, Gorée era a base de onde os escravos partiam para outros países. Hoje tem 1.200 habitantes e um museu sobre a escravidão, conhecido como "escravaria". Lá existe o registro de que as crianças eram vendidas em troca de espelhos, e mulheres virgens ou homens com mais de 60 quilos, por um barril de rum.

O presidente brasileiro participará ainda nesta quinta de encontro com a comunidade de brasileiros que vive no Senegal. Em seguida, retorna ao Brasil.

As informações são da Agência Brasil.