A safra agrícola deste ano deve ficar abaixo dos 119 milhões de toneladas de grãos por causa das perdas causadas pela estiagem no sul do país. A estimativa inicial era de que o país colhesse em neste ano 132 milhões de toneladas de grãos.

A informação é do ministro da Agricultura, Roberto Rodrigues, que participou no Rio da abertura do 5º Seminário Internacional do Café 2005. De acordo com o ministro, "a seca provocou um desastre para o setor", principalmente no Rio Grande do Sul, onde os agricultores tiveram perdas significativas na produção de soja e milho.

Rodrigues acrescentou, porém, que o problema não representa uma crise no setor como um todo, tendo em vista que a produção e os preços do açúcar, carne, café, laranja, algodão e a da própria soja aumentaram no mercado internacional, compensando, em parte, os prejuizos.

O ministro afirmou que o saldo das exportações neste ano deve ficar abaixo do resultado alcançado no ano passado, mas o volume das vendas externas não deve ficar muito abaixo dos US$ 39 bilhões no ano passado. Em 2004 as exportações dos produtos agrícolas somaram US$ 34 bilhões e a previsão para 2005 é de US$ 31 bilhões.

Segundo Rodrigues, o país pode importar até 5 milhões de toneladas de milho da Argentina, tendo em vista o atraso que a seca provocou no plantio da "safrinha" de milho (segunda safra do ano), que normalmente é feito em março ou abril, o que pode reduzir ainda mais a expectativa de produção.

As informações são da Agência Brasil.