A campanha da senadora Hillary Clinton pela candidatura democrata continua sua via-crúcis. A última péssima notícia, porém, não chega a ser nenhuma novidade. Ela vem dos bairros pobres de Houston, metrópole de 5 milhões de habitantes onde, desde outubro de 2005, vivem 100 mil negros que foram deslocados de New Orleans, na Louisiana, após a passagem do furacão Katrina. Seguindo a tendência nacional, nove em cada 10 deles votarão no senador Barack Obama nesta terça-feira, nas prévias do Texas, fundamentais para que ela sobreviva na disputa.

No sábado à noite, muitos deles foram a Windsor Village, uma das regiões mais carentes de Houston, assistir a uma palestra do pastor Kirbyjon Caldwell, importante liderança negra da cidade, que orientou a comunidade local sobre o sistema de votação no Texas. O sentimento da maioria é de frustração pela demora do presidente George W. Bush em reconstruir New Orleans. Não se sabe exatamente quantos sairão de casa para votar amanhã, mas muitos analistas acreditam que, em razão da irritação com o governo federal e da mobilização nas ruas, eles podem chegar a 10% dos votantes em algumas seções eleitorais. Muitos continuam desempregados e alguns não têm onde morar.

— O impacto desse fluxo populacional foi sentido principalmente em escolas e hospitais. Caiu muito a qualidade dos serviços públicos da cidade — disse o sociólogo Stephen Klineberg, da Rice University, um dos principais centros de ensino do Estado.

Refugiados no Texas

O quadro atual de Houston se repete em todas as regiões metropolitanas do Texas. Dallas recebeu 60 mil refugiados de New Orleans. San Antonio e Austin, outros 60 mil. Hoje a comunidade negra representa 20% dos 23 milhões de habitantes do Estado, e muitos analistas apostam que o entusiasmo fará com que um em cada três eleitores seja negro.

— Amanhã, o voto negro será mais importante do que o latino. E é claro que os refugiados de New Orleans representam uma força razoável, principalmente em Houston — afirmou Brian Smith, cientista político da Universidade St. Edwards, de Austin.

Se o faro dos analistas confirmar o entusiasmo da militância de Obama nas ruas de Houston, a campanha de Hillary está em perigo.

— Eu não acredito que ninguém, incluindo Jesus Cristo, faça o voto dos negros ir para Hillary — disse Jolanda Jones, vereadora de Houston, que chegou a trabalhar na campanha da senadora, mas mudou de idéia e hoje apóia Obama.