O Petróleo Intermediário do Texas (WTI), leve, fechou nesta quarta-feira com preço recorde de US$ 99,62 por barril, valor mais alto já atingido pela commodity referencial nos Estados Unidos no encerramento do pregão. Ao longo do pregão na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), o produto atingiu a marca histórica de US$ 100, valor que superava em US$ 4 o do último fechamento de 2007, período no qual o WTI subiu 57% . Em 21 de novembro, o preço do barril havia batido seu recorde intraday anterior, de US$ 99,29. O valor mais alto no fechamento era US$ 98,18, dois dias depois.

O barril do Brent, de referência na Europa, também fechou com preço recorde, em US$ 97,84, em Londres. Na semana passada, a commodity havia registrado tendência de baixa, fechando a US$ 93,88.

A tendência de alta se deve ao temor dos investidores diante da possibilidade de que amanhã seja anunciado um novo e previsto recuo nos dados semanais sobre reservas de cru nos EUA. Além disso, os recentes focos de violência na Nigéria, rica em petróleo, a instabilidade no Paquistão e a progressiva desvalorização do dólar contribuíram para que o preço dos contratos para entrega em fevereiro alcançasse um valor considerado barreira psicológica transcendental.