Zonas de pouco vento e uma disputa ainda mais acirrada entre os barcos. Esta é a previsão dos comandantes das equipes que participam da Volvo Ocean Race para a próxima etapa. Em coletiva de imprensa nesta sexta-feira os representantes dos times Abu Dhabi, Alvimedica, Brunel, Dongfeng, Mapfre, SCA e Vestas Wind destacaram que a estratégia de cada equipe é o que deve garantir a vitória na perna entre Itajaí e Newport, nos Estados Unidos. A partida dos barcos ocorre domingo, às 12h.

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As condições meteorológicas devem ser o principal desafio durante toda etapa até Newport. Para o representante do Team Mapfre, Xabi Fernández, os barcos terão muitas oportunidades neste trecho e precisarão fugir dos doldrums (zonas em que há pouco vento).

— Essa perna não é tão complicada como a anterior, mas é muito importante e teremos desafios. Acredito que vão haver várias mudanças de posição entre os barcos — avalia.

Um dos mais experientes velejadores na regata, o comandante do Team Brunel, Bouwe Bekking, também acredita que a próxima perna será difícil:

— Essa vai ser uma perna muito dura, você tem que acreditar muito na sua estratégia, porque tem decisões táticas muito difíceis e é preciso acreditar nelas — destaca.

Com uma responsabilidade extra na etapa, a equipe norte-americana Team Alvimedica quer chegar na frente aos Estados Unidos. O comandante do grupo, Charlie Enright, diz que todos estão muito felizes por voltar para casa, onde o time começou a se formar há cerca de um ano.

— Não recebemos nenhum ponto extra por chegar em casa, então gostaríamos muito de chegar bem — explica.

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Estratégias em segredo

Para os velejadores, nada está definido na maior regata oceânica do mundo e a classificação final ainda está em aberto — faltam 29 mil milhas e cerca de 45% dos pontos a serem conquistados. O comandante do barco Abu Dhabi, Ian Walker, que lidera a competição com sete pontos de vantagem, afirma que tudo pode acontecer na disputa, mas não abre sua estratégia para chegar na frente.

— Pode soar chato, mas pretendemos continuar fazendo a mesma coisa. Sabemos que tem pontos em jogo, mas queremos velejar como viemos fazendo — observa.

Quem também não abriu o jogo para o trajeto até os EUA foi o comandante do Dongfeng, Charles Caudrelier. Depois de quebrar o mastro e ter que abandonar a quinta etapa, o atleta comentou que está feliz por voltar à regata. Caudrelier deu ainda o exemplo do Groupama 4, que na última edição da Volvo também quebrou o mastro nessa etapa e depois venceu a competição.

— Não pretendo mudar a maneira de velejar. Ficamos tristes de sair da liderança, agora estamos a sete pontos do Abu Dhabi e quatro barcos estão apenas três pontos atrás de nós. Só posso continuar velejando como vínhamos fazendo e tentar reverter a situação — resume.

Vestas Wind corre contra o tempo para voltar na etapa de Lisboa

O comandante do Vestas Wind, Chris Nicholson, participou da coletiva de imprensa em Itajaí nesta sexta-feira. Ele comentou que o time está correndo contra o tempo para deixar o barco pronto e voltar à regata na etapa de Lisboa — a próxima depois da perna que começa domingo. O time Vestas encalhou o veleiro no oceano Índico quando seguia rumo aos Emirados Árabes, logo no início da regata, e desde lá está fora da competição para o conserto da embarcação.

— Por enquanto está tudo seguindo o cronograma e o barco já está recebendo a fiação elétrica. No estaleiro onde é feito o conserto eles não podem perder um dia, é bem complicado — completa.

Nicholson falou ainda que a experiência de não ter participado das últimas pernas vai fazer falta no retorno. Por isso, decidiu velejar de forma mais simples e que, com essa estratégia, tudo pode acontecer.

Classificação geral da regata até aqui*:
1º Abu Dhabi Ocean Racing - 9 pontos
2º Dongfeng Race Team - 16 pontos
3º Team Brunel - 18 pontos
4º Team Alvimedica - 19 pontos
5º Mapfre - 20 pontos
6º Team SCA - 29 pontos
7º Team Vestas Wind** - 36 pontos

*Quem tiver o menor número de pontos vence. Isto porque a pontuação corresponde à ordem de chegada. Quem chega em 1º lugar recebe um ponto e quem chega em 6º, seis.
** Equipe está fora da competição desde que encalhou rumo a Abu Dhabi e pretende retornar na etapa de Lisboa.

A REGATA A PARTIR DE ITAJAÍ