Líderes de partidos de oposição vão entregar, na tarde desta segunda, uma carta ao presidente da Câmara, Severino Cavalcanti (PP-PE), pedindo que ele se afaste do cargo. Severino é acusado de receber propina para manter a concessão de um dos restaurantes do Congresso Nacional.A entrega da carta ao então presidente da Câmara está prevista para às 15h.

A decisão foi tomada nesta manhã em uma reunião dos líderes do PSDB, do PFL, do PPS e do PV para avaliara as denúncias contra Severino. As siglas irão propor ainda a criação de uma comissão composta por vários partidos para acompanhar as investigações em várias instâncias, inclusive na Polícia Federal e no Tribunal de Contas da União.

O líder do PSDB, deputado Alberto Goldman (SP), disse que Severino perdeu a autoridade moral e política para dirigir a Câmara, mas, como não existe no regimento da Casa a figura do pedido de afastamento, Goldman defendeu o auto-afastamento do presidente. O vice-líder do PPS, deputado Raul Jungmann (PE), informou que seu partido também é favorável ao auto-afastamento, para que a investigação sobre o assunto seja "independente e rápida".

Já o deputado Fernando Gabeira, que discutiu com Severino na semana passada e também participou da reunião, sugeriu representação contra Severino no Conselho de Ética por quebra de decoro parlamentar. Caso Severino se recuse a sair, os partidos devem pedir a cassação de seu mandato.

O presidente nacional do PFL, senador Jorge Bornhausen, disse que o objetivo da reunião foi criar um movimento de defesa da imagem da Câmara.

- Vamos fazer uma manifestação púbica em defesa da Câmara dos Deputados, que não pode mais continuar sendo comandada pelo deputado Severino Cavalcanti - disse Bornhausen.

No domingo, o presidente da Câmara divulgou nota informando que determinou a abertura de sindicância na Casa para apurar as denúncias e que enviou o caso para a Corregedoria. O titular da Corregedoria da Câmara é o deputado Ciro Nogueira (PP-PI), considerado homem de confiança de Severino e chamado por ele de "meu filho".

Reportagem da revista Veja deste final de semana afirma que Severino recebeu propinas mensais de R$ 10 mil entre março e novembro de 2003, pagas por Sebastião Augusto Buani, que explora atualmente um dos oito restaurantes da Casa. A revista diz que ele também recebeu de Buani outros R$ 20 mil pela renovação de seu contrato em 2002, quando o deputado era primeiro-secretário da Casa. A reportagem menciona ainda um suposto documento assinado por Severino, assegurando a Buani monopólio de cinco anos como concessionário. Esta seria a prova mais importante contra o presidente da Câmara. 

No fim de agosto, Severino já causara polêmica ao informar que enviaria para a Corregedoria, e não para o Conselho de Ética, os relatórios dos processos de pedido de cassação dos parlamentares envolvidos com o escândalo do mensalão. A medida, vista como forma de retardar o processo de apuração, foi chamada de "operação abafa", causou intensa reação no Congresso e não foi levada adiante.