O tenista catarinense Gustavo Kuerten iniciou neste domingo, dia 24, os treinamentos em Flushing Meadows, local da disputa do Aberto do Estados Unidos, o último Grand Slam da temporada, que começa nesta segunda, em Nova York. A estréia de Guga, contra o russo Dmitry Tursunov, ainda não foi confirmada, podendo ser na terça ou na quarta.

O tenista e o técnico Larri Passos chegaram a Nova York no final da tarde de sábado, vindos de Long Island, onde Guga alcançou as quartas-de-final, e neste domingo pela manhã já estavam em Flushing Meadows. Um dia antes do Grand Slam mais agitado do circuito começar, Guga fez um primeiro bate-bola, nas concorridas quadras de treino do USTA National Tennis Center, com Larri e depois com o chileno Fernando Gonzalez.

Durante a tarde, Guga voltou a treinar, com o vice-campeão de Roland Garros, o holandês Martin Verkerk, dono de um poderoso saque, no Estádio Louis Armstrong, a antiga quadra central do Aberto dos Estados Unidos. Nesta segunda, Guga treina às 12h00min (Nova York) com o inglês Tim Henman e faz outro treino durante a tarde, dependendo da data da sua estréia, que pode ser na terça ou na quarta-feira.

O adversário, o russo Dmitry Tursunov, 173º colocado no ranking mundial, é uma novidade para Guga. Os dois nunca se enfrentaram e o técnico Larri Passos, que já buscou algumas informações sobre Tursunov, pretendia assistir um dos treinos do tenista, que passou o qualifying para garantir sua vaga na chave principal.

– Sabemos que é um jogador que bate forte dos dois lados, de direita e esquerda e que joga o tempo todo na força – contou Larri.

Cabeça-de-chave 14 do torneio, Guga disputa o Aberto dos Estados Unidos pela sétima vez na carreira, tendo sido quadrifinalista em 1999 e em 2001. No ano passado, alcançou as oitavas-de-final.