A manutenção de áreas protegidas pode contribuir significativamente para a mitigação de gases de efeito estufa, segundo relatório lançado hoje por organizações ambientalistas internacionais durante a 15ª Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (COP-15) em Copenhague.

De acordo com a publicação, cerca de 15% do estoque mundial de carbono terrestre está armazenado nessas áreas, e a preservação pode evitar a emissão de pelos menos 300 bilhões de toneladas de gases estufa.

Além de manter o carbono longe da atmosfera, as áreas protegidas têm outras funções no enfrentamento das mudanças climáticas, como a redução de impactos de eventos extremos como enchentes, deslizamentos de terra e tempestades.

O fornecimento de água potável, a manutenção da biodiversidade e a regulação do clima também estão entre os serviços ambientais prestados pelas áreas protegidas listados no relatório.

As organizações, entre elas o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (Pnud), o Banco Mundial, o WWF e a The Nature Conservancy (TNC), argumentam que a preservação de áreas protegidas deve ser reconhecida como uma ação relevante de redução de emissões, com garantia de financiamento internacional.

A inclusão de um instrumento para compensar financeiramente a manutenção de florestas, o mecanismo de Redução de Emissões por Desmatamento e Degradação (REDD), deve estar entre os pontos do novo acordo climático global, que deve ser definido em Copenhague para complementar o Protocolo de Kyoto após 2012.

O Brasil é um dos maiores interessados na compensação financeira da redução do desmatamento, já que as derrubadas são responsáveis por cerca de metade das emissões nacionais de gases de efeito estufa.

De acordo com o relatório, somente na Amazônia brasileira, a manutenção de áreas protegidas pode evitar a emissão de 8 bilhões de toneladas de carbono até 2050.

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