O argentino Lionel Messi terá a oportunidade de alcançar diversas marcas históricas neste sábado, no estádio de Wembley, quando enfrentará o Manchester com o Barcelona, pela Final da Liga das Campeões, às 15h45min.

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Se conquistar o título, Messi poderá vencer pela terceira vez a competição europeia, o que pode deixá-lo sem rivais para o troféu da Bola de Ouro, que premia o melhor jogador do mundo. Com este feito, ele se igualaria ao lendário holandês Johan Cruyff, único jogador a ganhar três copas europeias de clubes (1971, 1972, 1973) e três bolas de Ouro (1971, 1973 e 1974).

Aos 23 anos, Messi vem quebrando todos os recordes. Tornou-se o jogador de clube espanhol que mais balançou as redes numa temporada só. Ao fazer 53 gols em 54 partidas pelo Barcelona, superou a marca do húngaro Ferenc Puskas, marcado 49 vezes com o Real Madrid.

Pela Liga dos campeões, ele já pode virar o maior artilheiro em uma temporada da competição, desde que começou o formato moderno da disputa. Para isso, só precisa fazer um gol na decisão para se igualar ao Ruud van Nistelrooy, que fez doze na temporada 2002-/2003.

Já para se tornar o artilheiro absoluto de todos os tempos, ele precisa fazer três para alcançar a marca do brasileiro José Altafini: 14 com o Milan em 1963, quando a competição ainda tinha o nome de Copa da Europa.

Porém, já faz um mês que o Messi não balança mais as redes, desde os dois gols que fez contra o Real Madrid no jogo de ida da semifinal da Liga dos Campeões, no dia 27 de abril.

Contra o Manchester, ele espera deixar a sua marca para fazer história e justificar a comparação com outro craque argentino: Diego Maradona.

— A Liga dos Campeões é uma competição muito importante, com os melhores jogadores do mundo. Espero muito desta final porque acho que ambas as equipes vão tentar atacar o jogo inteiro. Acho que podemos falar que será a final dos sonhos — declarou o argentino.

Ele ainda prevê uma decisão muito disputada, contra um clube de muita tradição na competição.

— Tenho um grande respeito pelo trabalho do técnico Alex Ferguson. É preciso ser um grande treinador para se firmar por tantos anos no mesmo clube, ganhar tantos títulos e descobrir tantos jogadores — elogiou.

Para ficar na história

O técnico do Barcelona, Pep Guardiola, afirmou nesta sexta-feira que "só o futuro dirá se o Barcelona é uma das melhores equipes da história", ao lado do Real Madrid, de Alfredo Di Stefano, do Santos de Pelé e do Milan.

Segundo o treinador, ser lembrado como um dos grandes já seria um êxito enorme, mas ser lembrado como uma equipe histórica seria ainda melhor.

— Se no futuro falarem bem de nós, ficaremos encantados. Mas isso está além do nosso controle — disse.

O técnico do Manchester United, Alex Ferguson, pensa da mesma forma:

— Tomara que seja verdade (que o Manchester entre para a história), mas temos que demonstrar amanhã que fazemos por merecer este elogio — disse.

Segundo Ferguson, o time só pode garantir, por enquanto, que jogará o melhor futebol possível e que fará um grande espetáculo.

— O Barcelona possui muitos pontos fortes e veremos quem saberá dominar melhor o jogo — disse.

Para Guardiola, uma derrota não manchará o trabalho feito por sua equipe nos últimos anos.

— Quando um time chega a três finais em quatro anos, como o Manchester United fez, e quando a outra equipe tem três finais em cinco anos, como o Barcelona, é um sinal de que ambos têm feito um bom trabalho — disse.

Elencos bilionários

A partida deste sábado reunirá elencos repletos de craques, avaliados em cerca de um bilhão de dólares. Neste quesito, o time catalão sai na frente, com passe dos seus jogadores estimado em US$ 638 milhões, contra US$ 304,5 dos Red Devils. As somas foram reveladas por uma pesquisa da consultoria Frontier Economics.

Messi, duas vezes Bola de Ouro do ano, foi avaliado em 140 milhões de euros (cerca de US$ 200 milhões) será o jogador mais caro a entrar em campo nesta decisão. Já no Manchester, o jogador mais valioso é o atacante inglês Wayne Rooney, com passe estimado em US$ 59,3 milhões de dólares.

O elenco multimilionário do Barcelona ainda tem no seu elenco jogadores que participaram da campanha vitoriosa da seleção espanhola na Copa do Mundo na África do Sul. Entre eles, Andrés Iniesta, autor do gol da "roja" na final contra a Holanda, avaliado em US$ 51,7 milhões.

Brasileiros em campo

O futebol brasileiro será bem representado na decisão. O Barça conta com três laterais brazucas: Daniel Alves pela direita, Adriano e Maxwell pelo lado esquerdo. Já o Manchester conta com o volante Anderson e os gêmeos Rafael e Fábio, que atuam pelas laterais.

Além desses seis, mais um jogador do elenco do Barça também tem sangue brasileiro: Thiago Alcântara, filho do tetracampeão Mazinho, faz parte do elenco do Barcelona. Com 20 anos, ele nasceu em Bari na Itália, e optou por defender a seleção da Espanha, onde foi criado, na Eurocopa sub-21, que acontecerá em junho na Dinamarca.