Depois de um primeiro tempo inteiro em cima da bola parada de Marcos Assunção, o Verdão pôs a redonda no chão na segunda etapa, venceu o Botafogo por 1 a 0, neste domingo, em São José do Rio Preto, e estreou com pé direito no Campeonato Brasileiro. O gol solitário alviverde foi marcado no segundo tempo por Kleber, que comemorava a marca de 100 jogos pelo Verdão.

A vitória fez o Palmeiras quebrar uma sequência que já durava quase cinco anos (oito partidas) sem vencer o rival carioca. Neste período, o Fogão venceu três vezes e as equipes empataram em outras cinco oportunidades. O último êxito alviverde fora em 2006. O Botafogo, que, nesta tarde de domingo, não teve Caio Junior no banco de reservas e nem Loco Abreu e Herrera no ataque, todos suspensos, apostou na volta de Maicosuel, mas saiu do interior paulista com uma derrota na primeira rodada do Brasileirão.

A estreia das duas equipes aconteceu em um palco diferente, o estádio Teixeirão, em São José do Rio Preto. É que o Verdão sofreu punição imposta pelo STJD depois de incidentes na partida contra o Fluminense, na reta final do Brasileirão do ano passado.  Antes da partida, Felipão escalou um Verdão com uma novidade: Tinga começou entre os onze mesmo sem ter treinado entre os titulares durante a semana. Já o Botafogo de Caio Junior, sem Loco Abreu e Herrera, suspensos, assistiu à volta de Maicosuel em jogos oficiais pelo time da Estrela Solitária.

E o Mago carioca foi o responsável pelo primeiro lance agudo da partida, logo a 3 minutos. O camisa 7 alvinegro fez jogada pelo flanco direito e cruzou na área, mas o goleiro Marcos evitou que a bola chegasse à Caio, único atacante do Bota. Jogando em "casa", o Verdão sentiu a necessidade de ocupar mais o campo de ataque, encurralando o Fogão. Aos 7, Assunção deu toque venenoso por cima da zaga botafoguense e Adriano, por pouco, não alcançou. Cinco minutos depois, o mesmo Assunção colocou na área e Thiago Heleno testou para fora, levando perigo.

Com alguns minutos da primeira etapa, as duas equipes já haviam estabelecido táticas muito claras. Tanto o Fogão como o Palmeiras não conseguiam penetrar na defesa adversária e, portanto, passaram a apostar tão somente em jogadas de bola parada. O embate se transformou em um festival de faltas na intermediária, e, a cada infração marcada, uma chance real de gol era criada. Com a bola rolando, a criatividade era pouca, dos dois lados.

De falta, Maicosuel chegou a assustar Marcos, aos 30 minutos, mas era o Palmeiras quem principalmente se propunha a jogar assim. Sem meias armadores em campo, a válvula de escapa era, claro, Marcos Assunção. Por pelo menos quatro oportunidades, o volante alviverde levou perigo a Jefferson. Na última delas, aos 45 da primeira etapa, a bola cutucou o travessão botafoguense e João Vítor invadiu a área no rebote, parando, de novo, no goleiro alvinegro.

Na segunda etapa, o Palmeiras voltou melhor e pareceu mais disposto a furar a defesa botafoguense. Patrik substituiu Tinga e a equipe do técnico Luiz Felipe Scolari mostrou mais artifícios para organizar o ataque e chegar ao gol adversário.

Aos 6 minutos da segunda etapa, o Verdão chegou em bloco: Luan fez boa jogada pela esquerda e cruzou na área. Kleber perdeu o ângulo na hora do arremate e rolou para Patrik perder grande chance. O Palmeiras havia, definitivamente, voltado do intervalo diferente, determinado a jogar com a bola rolando, por baixo. O Botafogo, por sua vez, parecia perdido. Sem a Assunçãodependência, o jogo palmeirense fluiu melhor e, aos 20 minutos, Márcio Araújo enxergou Kleber livre na entrada da área, o Gladiador cortou Lucas Zen e emendou de esquerda, no canto de Jefferson.

O golaço animou o Verdão, que levou a partida até o final sem sobressaltos. O auxiliar técnico do Fogão, Cassius Hartmann, que substituiu Caio Junior, colocou a equipe no ataque: ele lançou mão de mais um atacante, Alexssandr, para sair de Rio Preto pelo menos com um empate, mas a defesa palmeirense, comandada por Thiago Heleno, levou a melhor. Nos minutos finais, Maicosuel teve falta para cobrar a poucos metros do gol de Marcos, mas perdeu a chance e o placar não se alterou.

Na próxima rodada, o Verdão vai até Minas Gerais encarar o Cruzeiro, no domingo, na Arena do Jacaré. No sábado, o Fogão recebe o Santos no Engenhão.

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