A final da Liga Europa tem tudo para ser um confronto 100% português. Nessa quinta-feira, os jogos de volta das semifinais devem confirmar a supremacia dos lusos na competição. Na Espanha, o Porto enfrenta o Villarreal, depois de golear por 5 a 1 em casa. Em Portugal, o Benfica encara o Braga.

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Uma virada do Villareal de Nilmar parece muito improvável, pela forma como o "submarino amarelo" foi torpedeado pelo poder de fogo dos "dragões" do Porto. Esta foi a pior derrota da história do time espanhol em competições europeias. O grande destaque da partida de ida foi o colombiano Falcao García, autor de quatro gols.

O jogo de volta, nesta quinta-feira, terá os dois artilheiros da competição, Falcao (que igualou o recorde de 15 gols marcados pelo alemão Klinsmann com o Bayern de Munique na temporada 1995/1996) e Giuseppe Rossi, atacante italiano do Villareal, que já balançou a rede dez vezes.

— Ainda estou começando minha carreira em competições europeias. Tenho muito que aprender e sei que posso render ainda mais — declarou Falcão, que completou 25 anos neste ano.

Do lado do Villareal, o zagueiro Carlos Marchena ainda acredita na classificação do seu time.

— Será uma partida bonita, jogaremos em casa. Por que não sonhar com uma grande virada? — disse ele ao site da UEFA.

A outra semifinal parece mais aberta. Na temporada passada, o Benfica venceu por 2 a 1 no jogo de ida das quartas de final contra o Liverpool, mas perdeu por 4 a 1 na volta e foi eliminado. Qualquer que seja o resultado da partida desta quinta-feira, Domingos Paciência técnico do Braga, já está mais do que satisfeito com o desempenho dos seus jogadores na competição.

— Mostramos que temos um time guerreiros, e que trabalha com seriedade — explicou o treinador no site da UEFA.

Semifinais da Liga Europa

16h05min
Braga x Benfica
Villarreal x Porto