Assim como aconteceu na Liga dos Campeões, a Liga Europa chega às partidas de volta das quartas de final com seus confrontos da fase seguinte praticamente definidos. Depois de golearem Spartak de Moscou, PSV Eindhoven e Twente, respectivamente, Porto, Benfica e Villarreal podem até ser derrotados fora de casa que avançam às semifinais. Já o Braga joga por um empate sem gols em Portugal, depois de empatar em 1 a 1 com o Dinamo de Kiev no jogo de ida. Na Rússia, a partida desta quinta-feira acontece às 14h, enquanto os outros jogos são às 16h05.

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O campeão português viaja a Moscou tranquilo, graças à goleada de 5 a 1 no primeiro jogo. No entanto, o treinador André Villas-Boas não pretende festejar antes da hora.

— O Spartak tem potencial para se superar. Vai ser um desafio muito difícil e exigente. Acredito na competência do Spartak. Qualquer desvantagem pode ser recuperada. Respeitamos o imprevisível. Estaremos atentos. No futebol, nada é impossível — declarou o treinador português em entrevista coletiva.

Hulk marcou para o Porto no jogo de ida
Foto: Miguel Riopa, AFP

A cautela também foi a tática adotada pelo técnico do rival Benfica, Jorge Jesus, mesmo após a vitória de 4 a 1 sobre o PSV em Lisboa.

— O resultado do primeiro jogo dá alguma garantia, mas também sabemos que o PSV é muito mais forte do que foi em Lisboa e, no seu estádio, é ainda mais forte ofensivamente. Estamos conscientes de que vamos ter de saber defender bem — disse.

Sobre a possibilidade de enfrentar o Porto em uma eventual final portuguesa e a chance de devolver a derrota em casa que deu aos Dragões o título português com cinco rodadas de antecedência, Jesus declarou que nenhum dos times está garantido na final, que acontece em Dublin, na Irlanda, no dia 18 de maio.

— Temos de pensar aqui e depois nas semis. Ainda não ganhamos nada. O primeiro jogo dá alguma margem emocional para encarar este jogo de forma mais tranquila, mas primeiro temos de vencer esta eliminatória e depois pensar no resto. Ainda não é garantido que Porto ou Benfica cheguem à final neste momento — completou.

Caso o PSV não consiga reverter a goleada do primeiro jogo, o Benfica enfrenta, nas semifinais, o vencedor do confronto entre Braga e Dinamo de Kiev.

Na outra chave, o Twente precisa vencer o Villarreal por 4 a 0 para seguir na competição. O atacante brasileiro Nilmar, que marcou dois dos cinco gols espanhois no primeiro jogo, está suspenso, e não participa da partida de volta. Outros desfalques são o meia Cazorla, também lesionado, e Rodríguez, Marcos Senna, López e Oliva, lesionados.

Nilmar marcou no primeiro jogo contra o Twente
Foto: Jose Jordan, AFP