Depois de ser acesa com a ajuda dos raios do sol na cidade grega de Olímpia há quase três meses, a chama olímpica dos Jogos de Atenas chegou ao Rio de Janeiro neste domingo, dia 13, para a primeira passagem da tocha pela América do Sul na história das Olimpíadas.

A chama chegou ao aeroporto internacional do Galeão por volta das 6h45min trazida pelo presidente do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Carlos Arthur Nuzman. Ele tinha viajado até a Cidade do Cabo, na África do Sul, para acompanhar o transporte da chama a bordo do avião Zeus, privativo da organização.

– Trazer a chama para o Brasil representa o maior movimento olímpico da história do Brasil – disse Nuzman após cerimônia no Rio de Janeiro.

A tocha foi acesa no gramado do Maracanã por Pelé em uma cerimônia com 2004 crianças. Depois de Pelé, cerca de 120 atletas, personalidades e desconhecidos levarão a chama olímpica por 49 quilômetros, em um percurso pelas ruas da capital carioca que deve durar cerca de oito horas.

– Nunca pude participar de uma Olimpíada e uma das minhas maiores frustrações era não ter dado uma medalha de ouro para o futebol do Brasil, mas acredito que Deus agora está me dando esta oportunidade, que é tão importante quanto a medalha – disse Pelé a jornalistas em coletiva de imprensa, momentos antes de sair com a tocha.

Um dos momentos mais esperados da passagem da tocha na cidade será a subida no morro do Pão de Açúcar, quando todo o comboio que acompanha a tocha fará uma parada para que a chama passeie em um dos principais cartões postais da cidade.

Durante o percurso também está marcado outro ponto de parada, quando o COB prestará homenagens aos parentes dos ex-medalhistas olímpicos Guilherme Paraense e Adhemar Ferreira da Silva. A ex-nadadora Maria Lenk, primeira mulher sul-americana a participar das Olimpíadas, e a seleção brasileira de vôlei masculino medalha de ouro nos Jogos de Barcelona em 1992 também serão homenageados.

A passagem do símbolo olímpico pelo Rio de Janeiro também exigiu um grande projeto de segurança que envolve mais de 4 mil homens, incluindo 1,5 mil da Polícia Militar, 80 da Polícia Federal, além de helicópteros e barcos.

O responsável pelo encerramento do revezamento da tocha pelas ruas da cidade será o atacante da seleção brasileira de futebol Ronaldo. O jogador chegará por volta das 16h45min à Praia do Flamengo, onde estará acontecendo desde as 15h um grande show, e acenderá uma pira montada no local. Depois que Ronaldo acender a pira a ginasta gaúcha Daiane dos Santos será a responsável pela despedida do fogo olímpico da cidade.

Com a chegada do jogador, o espetáculo musical, que contará com 28 artistas brasileiros se revezando no palco, será interrompido e Daiane vai acender a tocha na pira, apagar o caldeirão e levar o fogo de volta à lanterna usada nas viagens da chama.

Apesar da despedida simbólica, a chama dos Jogos de Atenas continuará na cidade até o dia seguinte, quando seguirá rumo à Cidade do México. Depois a tocha passará por cidades na América do Norte e na Europa e voltará à Grécia no dia 9 de julho para uma última volta pelo país antes da cerimônia de abertura dos Jogos, no dia 13 de agosto.

Com informações da agência Reuters.