A última rodada da temporada regular da NBA 2009/2010 foi realizada na noite desta quarta, quando foram definidos os 16 times classificados para os play-offs. O Chicago Bulls ficou com a última vaga disponível ao superar fora de casa o Charlotte Bobcats por 98 a 89. Mesmo depois de aplicar 131 a 113 no Knicks, o Toronto Raptors acabou ficando fora do mata-mata.

Juntos, Derrick Rose e Joakin Noah marcaram quase a metade dos pontos do Bulls. O primeiro foi o cestinha, com 27, enquanto o segundo anotou 21 e ainda pegou 13 rebotes. Pelo lado do Bobcats, que tem Michael Jordan como dono, o maior pontuador foi o reserva Tyrus Thomas, autor de 16 pontos sobre sua ex-equipe.

O Raptors não precisou contar com Chris Bosh, que se recupera de fraturas no rosto, para vencer o Knicks no Canadá. Os destaques foram o italiano Andrea Bargnani e Demar DeRozan, com 24 pontos cada um. O cestinha da noite, no entanto, foi do time visitante: o ala-armador Bill Walker anotou 28 pontos.

Com estes resultados, o Bulls fecha a primeira fase na oitava posição da Conferência Leste, com 41 vitórias e 41 derrotas. A missão nos play-offs será complicada: terá de vencer o Cleveland Cavaliers, que fechou a primeira fase com a melhor campanha da liga, 61 triunfos nas 82 partidas que disputou. Já o Raptors ficou em nono, com 40-42.

Garantido nas oitavas de final, o Cavaliers foi derrotado pelo Atlanta Hawks na Georgia. O destaque foi o armador Jeff Teague, cestinha com 24 pontos e autor de 15 assistências. O brasileiro Anderson Varejão jogou por apenas 10min24s, marcou sete pontos e pegou dois rebotes. Os astros LeBron James e Shaquille O'Neal – este recém recuperado de lesão no dedo – não entraram em quadra.

Além de Varejão, os outros dois brasileiros que disputam a liga participarão da fase de mata-mata. O Phoenix Suns do ala-armador Leandrinho ficou em terceiro na Conferência Oeste, e enfrentará o Portland Trail Blazers nas oitavas. Logo atrás, aparece o Denver Nuggets do pivô Nenê, que jogará contra o Utah Jazz.

Confira os enfrentamentos dos play-offs:

Leste
Cleveland Cavaliers x Chicago Bulls
Orlando Magic x Charlotte Bobcats
Atlanta Hawks x Milwaukee Bucks
Boston Celtics x Miami Heat

Oeste
Los Angeles Lakers x Oklahoma City Thunder
Dallas Mavericks x San Antonio Spurs
Phoenix Suns x Portland Trail Blazers
Denver Nuggets x Utah Jazz

Os demais resultados da última rodada:

Boston Celtics 95x106 Milwaukee Bucks
Dallas Mavericks 96x89 San Antonio Spurs
Houston Rockets 115x123 New Orleans Saints
Miami Heat 94x86 New Jersey Nets
Minnesota Timberwolves 98x103 Detroit Pistons
Oklahoma City Thunder 114x105 Memphis Grizzlies
Orlando Magic 125x111 Philadelphia 76ers
Washington Wizards 98x97 Indiana Pacers
Los Angeles Clippers 107x91 Los Angeles Lakers
Portland Trail Blazers 116x122 Golden State Warriors
Utah Jazz 86x100 Phoenix Suns