Sem chances de conquistar uma vaga na Libertadores do ano que vem, principal objetivo traçado no início da temporada, e reiterado após a chegada de Vanderlei Luxemburgo, o Santos agora luta por uma vaga na Copa Sul-Americana. O empate por 1 a 1 contra o Atlético Paranaense, nesta quarta-feira à noite, em Curitiba, mantém o Peixe com boas chances de atingir o objetivo.

Embora admitam a luta nas últimas rodadas em busca da classificação para a vaga na competição sul-americana, os jogadores do Santos não conseguem entender que o feito será um "prêmio de consolação" ao término do Brasileirão.

— É pouco (Sul-Americana), mas infelizmente é a nossa realidade. Começamos a nos encontrar muito tarde no campeonato. Desde o jogo contra o Sport, quando mudamos o nosso ritmo e padrão de jogo, passamos a ter um padrão vencedor. Mas conseguimos isso muito tarde. Agora é pensar nas partidas que vamos jogar, para conquistarmos os três pontos — afirmou o volante Rodrigo Souto.

A melhora nas atuações, sempre enfatizada pelos atletas e também por Vanderlei Luxemburgo, entretanto, não surtiu efeito em resultados. Dos últimos 18 pontos disputados pelo Santos no campeonato, o time conquistou apenas seis. Números que nem de longe colocariam o time na luta por uma vaga na Libertadores do ano que vem.

— Nosso time está no caminho certo. Apesar de estar no fim do campeonato, estamos em uma crescente, mas temos de prestar atenção aos detalhes. Não estamos conseguindo segurar os resultados — lamentou o meia Madson, lembrando que o time tem tido muitas dificuldades ao longo do torneio para segurar vantagens obtidas ao longo das partidas.