Eliminado na terceira fase, Kelly Slater já poderia ter deixado a Gold Coast australiana e voltado à Flórida. Mas o eneacampeão mundial adiou os planos para ver quem erguerá a taça da etapa de abertura do Circuito Mundial (WCT), vencida por ele no ano passado. Do palanque, o americano assistiu às baterias das quartas-de-final e não poupou elogios Adriano de Souza, o Mineirinho, que derrotou o australiano Bede Burbidge.

Slater se impressionou com a determinação de Mineirinho que, mesmo já vencendo por combinação, continuava surfando. O paulista vai enfrentar o também australiano Taj Burrow nas semifinais.

– Ele está surfando tão bem. Um tubo e cinco rasgadas. Foi uma das melhores ondas que vi hoje – disse Slater, se referindo à onda que rendeu nota 8,83 ao brasileiro.

O campeão explicou que Mineirinho tem se destacado por variar bastante as manobras, característica valorizada pelos juízes.
 
– O segredo é misturar tudo. Se fizer sempre o mesmo, vai ficar chato – opina.

Assim que saiu da água, Mineirinho retribuiu os elogios:

– Kelly é o melhor do mundo. Fiquei triste por ele ter perdido.

Com informações do GloboEsporte.com.