O Windows 7 está disponível para download em sua versão “quase final”, o Release candidate. Já vazado em sites de torrent, o sistema operacional poderá ser baixado até o mês de julho, medida adotada pela Microsoft provavelmente para evitar o congestionamento nos servidores ocorrido no primeiro beta.

Mas muitas dúvidas podem surgir sobre o programa. Abaixo, você confere 10 perguntas e respostas sobre o software.

O que significa a expressão Release candidate nesta versão do Windows 7?

Os release candidate (RC) de softwares são uma versão pré-lançamento. Significa que o programa está praticamente finalizado, faltando apenas alguns ajustes finais para sua chegada no mercado. Conforme a Microsoft, quando o RC é utilizado, o computador enviar informações para os engenheiros a respeito de alterações necessárias.

Quem pode baixar o Windows 7 RC e por quanto tempo o utilizará?

O Windows 7 RC está disponível para qualquer pessoa que quiser baixá-lo. Basta ter uma conta no Windows Live (Hotmail serve) para fazer o download. Ele está disponível nas arquiteturas 32-bit e 64-bit. O link fica disponível até o mês de julho. Segundo a empresa, a versão expirará só em julho de 2010, confirmando as especulações de que o RC duraria um ano. A Microsoft, no entanto, recomenda que a instalação do Windows 7 oficial seja feita até fevereiro. A partir de 1º de março, o computador com o RC se desligará a cada duas horas.

Quão completa é a versão do Windows 7 RC?

Trata-se de uma edição com todos os recursos disponíveis, equivalente ao Vista Ultimate. O último sistema operacional teve seis edições desenvolvidas – Starter, Home Basic, Home Premium Business, Ultimate e Enterprise. O Windows 7 deve ter o mesmo número de edições.

Como instalar o Windows 7 no computador?

Para a instalação é necessário um computador ligado à internet, um DVD e um gravador de DVD. O processo é simples. Consiste em baixar o programa, criar um DVD de instalação e executar os procedimentos. A empresa recomenda sempre fazer backups e não utilizar o Windows 7 no computador de uso diário, mas sim num de testes. Informações detalhadas podem ser obtidas no site da Microsoft. As configurações mínimas do PC são: 1GHz (processador), 1 GB (32-bit) ou 2 GB (64-bit), 16 GB (32-bit) ou 20 GB (64-bit) de espaço em disco.

É possível fazer um upgrade direto da versão Beta, do XP ou do Vista?

Não. A recomendação é fazer um backup (cópia de segurança) antes da instalação, e então seguir os passos comuns para instalar o programa. Conforme a Microsoft, quem comprar a versão final do programa também terá de fazer uma instalação total do sistema. Não é possível usar ferramentas de update para “atualizar” a versão, como ocorre com alguns service packs da empresa.

Que programas podem ser instalados no Windows 7 RC?

Teoricamente, qualquer software que rode no Windows Vista, funciona no Windows 7. Softwares livres como o OpenOffice 3.0 (pacote de produtividade com editor de texto, planilhas, slides, etc), o GIMP (editor de imagens), e o Firefox 3.0, funcionam na versão Beta, e devem rodar no release candidate do sistema operacional.

O Windows 7 RC vem com o emulador para aplicações do XP?

Sim. Conforme a Microsoft, a intenção do emulador é oferecer a empresas a possibilidade de continuar utilizando as aplicações que rodavam no Windows XP e ainda assim utilizar a última versão do sistema operacional. É utilizada a tecnologia de virtualização Windows Virtual PC.

Será que o Windows 7 vai substituir o XP nos netbooks?

Por pelo menos mais um ano, a Microsoft deve vender o Windows XP no ultraportáteis. Mas a intenção da empresa é, claramente, que o novo sistema operacional ocupe lugar neste mercado. Há ultraportáteis que devem ser capazes de rodar qualquer versão do Seven, como a HP já anunciou. Ao mesmo tempo, uma versão do programa, a Starter, deve vir com limite de três aplicações simultâneas para caber nos mininotes.

Quando deve ser lançada a versão final do Windows 7?

As informações sobre o lançamento são variadas. Fabricantes, como a Acer, dizem que venderão computadores com o sistema operacional pré-instalado em outubro deste ano. Mas a Microsoft trabalha com janeiro de 2010 para o lançamento. De qualquer forma, até 1º de março o sistema estará no mercado.