Duas semanas depois de eliminar o Flamengo de forma surpreendente da Libertadores, o América do México retorna ao Brasil para enfrentar o Santos, às 21h50min desta quinta, na Vila Belmiro. Mas em vez de necessitar da vitória por 3 a 0 para chegar às semifinais, os visitantes querem evitar que o Peixe construa esse placar. Derrotados por 2 a 0 no México, os santistas apontam justamente a virada do América sobre o Flamengo como exemplo a ser seguido.

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– Se eles venceram por 3 a 0 no Maracanã, também temos totais condições de ganhar por esse resultado na Vila Belmiro, com a ajuda dos nossos torcedores – disse Fabão.

Em campo, o Santos não terá o zagueiro Marcelo, com lesão muscular na coxa direita. Com o desfalque, o técnico deverá promover o retorno de Betão à zaga e improvisar o volante Adriano na lateral-direita.

No América, a única dúvida é o zagueiro Carlos Sánchez, que sente dores na coluna, mas deverá jogar. Satisfeito com o desempenho de sua equipe nos últimos jogos, ele deverá repetir a escalação da primeira partida contra o Santos. “Vamos jogar da mesma forma. Trataremos de manter a ordem na defesa, sem deixar de atacar – garante Juan Antonio Luna.

De fato, a intenção do América é marcar ao menos um gol na Vila Belmiro, o que obrigaria o Santos a golear por 4 a 1 para se classificar (2 a 0 a favor do Peixe levará a decisão para os pênaltis).

A preocupação de Leão, entretanto, não é apenas com o ataque do América e o paraguaio Salvador Cabañas, algoz do Flamengo e do próprio Santos. No jogo de ida, a arbitragem anulou um gol legal de Kléber Pereira.

– Se valesse, precisaríamos só de 1 a 0 para conseguir a classificação. Veja como um erro pode prejudicar um time. Agora, o árbitro é o mesmo uruguaio (Jorge Larrionda) que me expulsou contra o Cúcuta. Temos que deixá-lo de lado e jogar futebol – chiou o comandante do Peixe.