Pelo menos 10 pessoas morreram na região sudeste de Cuba depois que o furacão Dennis chegou em terra pela região central da ilha, informou-se oficialmente hoje. O presidente de Cuba, Fidel Castro, informou num programa de televisão que oito pessoas morreram na província oriental de Granma. As outras duas mortes foram registradas em Santiago de Cuba. Entre as vítimas há duas crianças.

As autoridades também informaram que 1,5 milhão de pessoas foram evacuadas em toda a ilha, entre elas 11 mil turistas estrangeiros, retirados de centros turísticos como os de Cayo Largo e Trinidad. As províncias orientais de Santiago de Cuba, Granma e Guantánamo foram as três primeiras regiões cubanas afetadas pela passagem do Dennis, classificado como um fenômeno muito perigoso e de grande poder de destruição.

O Dennis, que já alcançou a categoria 4 na escala Saffir-Simpson (que vai de 1 a 5), chegou a Cuba esta manhã, por meio da sulina província de Cienfuegos, com ventos de até 215 Km/h. As previsões indicam que pelo menos 11 das 14 províncias da ilha serão afetadas pela passagem do Dennis por Cuba. Ainda segundo os meteorologistas, o Dennis deve deixar a ilha esta noite, por um ponto do litoral norte localizado entre as províncias de Havana (ocidente) e Matanzas (centro).

Representantes da Defesa Civil disseram que os danos ao sistema energético e de comunicações foram grandes, embora tenham destacado que ainda é muito cedo para fazer avaliações. As autoridades da ilha pediram à população que sigam as orientações oficiais, mantenham a ordem e deixem suas casas em caso de risco de desabamento.

A passagem do Dennis por Santiago de Cuba, a segunda maior cidade do país, com 500 mil habitantes, deixou 85% da população sem energia elétrica. Os deslizamentos de terra e as cheias dos rios também forçaram o bloqueio de várias estradas e deixaram várias comunidades do leste de Santiago e Granma isoladas. Em Santa Cruz del Sur, em Camagüey, primeira região tocada pelo olho do Dennis, o mar avançou e chegou às casas. Já os ventos, de até 165 Km/h, derrubaram postes de luz e telefone.

Na capital, o vento e as chuvas, que não param, anunciam a chegada do Dennis, que pode atingir a cidade no começo da noite. Milhares de habitantes de Havana foram evacuados de áreas de risco e de casas em mal estado de conservação. Além disso, o expediente da maioria das empresas foi suspenso, e muitas escolas funcionam como abrigos.

As informações são da agência EFE.