A tocha olímpica completou nesta terça mais um dia de sua passagem pela China na cidade de Haikou, capital da ilha tropical de Hainan e apelidada de “Cidade do Coco”, onde foi recebida com aplausos e apoio total pela população local.

Dezenas de milhares de pessoas acompanharam a passagem da tocha pela cidade, muitos delas com bandeiras olímpicas e nacionais chinesas, após um percurso de 30 quilômetros nos quais foi carregada em meio às principais atrações turísticas da localidade.

A última das 208 pessoas a carregar a tocha foi Lu Haiying, recentemente condecorada em nível nacional pela estatal Federação das Mulheres de Toda a China (ACWF, em inglês).

Após sua passagem pela ilha, a tocha entrará amanhã na parte continental da China e seguirá sua rota de três meses por todo o país na cidade de Cantão, capital da província homônima.

O polêmico revezamento da tocha pelo mundo, onde se encontrou com os protestos de grupos pró-direitos humanos ou favoráveis à independência do Tibete, ficou mais tranqüila desde que a chama chegou à China. A expectativa, no entanto, é que os protestos voltem a ocorrer durante a passagem pelo Tibete.

Enquanto isto, outra parte do fogo sagrado está no Acampamento Base do Everest a espera das condições climáticas adequadas para ser levado por 36 montanhistas – entre eles 24 tibetanos – ao topo do monte mais alto do planeta.