Os preços dos contratos futuros de petróleo subiram para o nível mais elevado em uma semana, em Londres e em Nova York, ao fecharem nesta sexta-feira em alta por dois dias seguidos pela primeira vez neste ano, beneficiados pela redução das preocupações de que a economia dos Estados Unidos estaria caminhando para uma recessão. Os futuros de petróleo ampliaram os ganhos de ontem (+2,78%), que foram os maiores do ano até agora, depois da administração do presidente George W. Bush e os líderes do Congresso terem concordado com um pacto de estímulo fiscal.

O corte emergencial de 0,75 ponto percentual da taxa básica de juros nos EUA no início da semana também contribuiu para dar suporte de alta aos preços do petróleo. Entre as notícias do dia, destaque para o incêndio que provocou o fechamento da refinaria da Valero Energy em Aruba (ilha próxima à costa da Venezuela) por um tempo ainda indeterminado. A refinaria tem a capacidade de processar 255 mil barris de petróleo bruto por dia e produz matérias-primas para outras refinarias e algum óleo diesel, embora não destile gasolina.

Na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), os contratos de petróleo leve (WTI) com vencimento em março subiram US$ 1,30 (1,45%) e fecharam a US$ 90,71 por barril. A mínima do dia foi de US$ 89,51 e a máxima, de US$ 89,41. Na ICE Futures, em Londres, os contratos de petróleo Brent para março fecharam em US$ 90,90 por barril, alta de US$ 1,83 (2,06%). A mínima foi de US$ 89,32 e a máxima, de US$ 91,40.