Três palestinos, dois militantes do Hamas e um oficial de polícia, morreram nesta quarta no norte da Faixa de Gaza após dois ataques do Exército israelense, informaram fontes da segurança palestina. As fontes explicaram que um grupo das Brigadas Al Qassam foi atacado com mísseis por uma patrulha de reconhecimento israelense.

Fontes médicas disseram que os militantes palestinos mortos foram transferidos ao hospital Kamal Odwan, no norte da Faixa de Gaza. Um porta-voz das forças de segurança palestinas afirmou que um navio de guerra israelense bombardeou uma delegacia de polícia próxima a uma praia do norte de Gaza, ferindo pelo menos 11 pessoas. Fontes hospitalares da região indicaram que três dos feridos se encontravam em situação crítica, um dos quais, um oficial de polícia, morreu em conseqüência dos ferimentos.

O Exército israelense penetrou no norte da Faixa de Gaza e tomou posições onde ficavam os assentamentos judaicos desmontados no ano passado por Israel, segundo disseram testemunhas.

O governo israelense aprovou nesta terça-feira uma série de medidas para intensificar suas operações em Gaza, em particular para impedir que milicianos disparem foguetes do norte da faixa contra solo israelense.

"O objetivo da operação, como foi definida desde o começo, é e continua sendo libertar o soldado seqüestrado Gilad Shalit e cessar os disparos de foguetes e bombas", diz o governo em comunicado. Uma emissora de televisão israelense afirmou que a operação desencadeada no norte de Gaza adotou o nome da Espada de Gilad, em referência ao soldado hebraico seqüestrado por milícias palestinas.