Aos 49 anos de idade, Martina Navratilova, atleta mais vitoriosa do tênis feminino, está perto de se aposentar. Ela anunciou, durante a disputa de Wimbledon, que 2006 será seu último ano de carreira.

– É hora de parar, já é suficiente – afirmou a tenista tcheca naturalizada norte-americana.

Navratilova ainda não decidiu se vai disputar o Aberto dos Estados Unidos. Atualmente, ela vem fazendo boa campanha em Wimbledon. No torneio de duplas, alcançou as quartas-de-final jogando ao lado de Liezel Huber. Nas duplas mistas, também está nas quartas, ao lado de Mark Knowles.

A primeira aposentadoria de Navratilova foi em 1994, com um retrospecto de 167 títulos e 331 semanas como líder do ranking mundial – na época, estava em oitavo lugar no ranking. Ela voltou ao circuito internacional em 2000 mas para atuar apenas em torneios de duplas.

Navratilova tem 58 títulos de Grand Slam. São 18 de simples, 31 de duplas e nove de duplas mistas. Desses, 20 foram em Wimbledon, sendo nove de simples e seis consecutivamente entre 1982 e 87, sete em duplas e quatro em duplas mistas.

– Eu vou sentir falta de competir e de atuar sob pressão – comentou.