A Fundação Ambiental Goldman anunciou hoje os seis vencedores do Prêmio Ambiental Goldman 2011, "um grupo de líderes destemidos e emergentes que trabalha contra todas as probabilidades para proteger o ambiente e suas comunidades", segundo a nota divulgada pela instituição.

Os trabalhos dos premiados são tão diversos quanto suas respectivas regiões. Desde escapar de tentativas de assassinato na luta contra um grande empreendimento de mineração que ameaça os precários recursos hídricos de El Salvador a lutar pela justiça ambiental em uma esquecida comunidade afro-americana, os premiados enfrentam enormes desafios.

O Prêmio Ambiental Goldman, agora no seu 22º ano, é concedido anualmente a "heróis" ambientalistas de origens populares de cada uma das seis regiões continentais habitadas do mundo e é o maior prêmio deste tipo com uma recompensa individual de US$ 150 mil em espécie. Os vencedores receberão o prêmio em uma cerimônia exclusiva para convidados hoje, na San Francisco Opera House, e também serão homenageados em uma cerimônia menor na quarta-feira, 13 de abril, no Museu Nacional Smithsonian de História Natural em Washington, D.C.

Richard N. Goldman, um dos fundadores do Prêmio Ambiental Goldman, morreu aos 90 anos, em novembro de 2010. Em homenagem à sua memória, os eventos do Prêmio 2011 serão dedicados a ele.

Os vencedores

RAOUL DU TOIT, Zimbábue – coordenou iniciativas de preservação que ajudaram a desenvolver e manter as maiores populações remanescentes de rinocerontes negros no Zimbábue.

DMITRY LISITSYN, Rússia – lutou para proteger os ecossistemas ameaçados criticamente da Sakhalin Island, e ainda exigiu medidas de segurança de um dos maiores projetos de exploração de petróleo do mundo.

URSULA SLADEK, Alemanha – Em resposta à crescente confiança da Alemanha em energia nuclear, Ursula Sladek criou a primeira empresa de energia renovável operada por cooperativa do país.

PRIGI ARISANDI, Indonésia – O biólogo Prigi Arisandi iniciou um movimento local para impedir que a poluição industrial continuasse a fluir para um rio que fornece água para três milhões de pessoas.

HILTON KELLY, EUA – Atualmente liderando a batalha pela justiça ambiental na Costa do Golfo do México, Hilton Kelley luta pelas comunidades que vivem à sombra de indústrias poluentes.

FRANCISCO PINEDA, El Salvador – Vivendo sob constante ameaça de assassinato, Francisco Pineda liderou um movimento de cidadãos que impediu que uma mina de ouro destruísse os escassos recursos hídricos de El Salvador.

Sobre o prêmio

O Prêmio Ambiental Goldman foi criado em 1989 pelos líderes civis de São Francisco e pelos filantropos Richard e Rhoda Goldman. Ele já foi concedido a 145 pessoas de oitenta países.

Os vencedores do prêmio são selecionados por um júri internacional a partir de indicações confidenciais enviadas por uma rede mundial de organizações e indivíduos ligados a questões ambientais.

Os vencedores anteriores do prêmio têm permanecido no centro de alguns dos desafios mais urgentes do mundo, incluindo buscar justiça pelas vítimas dos desastres ambientais no Love Canal e Bhopal, Índia; liderando a luta pelo método de pesca do atum de maneira inofensiva aos golfinhos e a luta contra a perfuração de poços de petróleo no Refúgio de Vida Selvagem Nacional do àrtico (Arctic National Wildlife Refuge).

Desde que receberam um Prêmio Goldman, oito vencedores foram indicados ou eleitos para o escritório nacional em seus respectivos países, incluindo vários que se tornaram ministros do meio ambiente. O vencedor do Prêmio Goldman 1991 da àfrica, Wangari Maathai, venceu o Prêmio Nobel da Paz 2004.