O presidente Luiz Inácio Lula da Silva reagiu hoje aos crescentes rumores de que o ministro da Fazenda, Antônio Palocci, estaria se preparando para deixar o governo federal. No fim desta tarde, a assessoria de imprensa do Palácio do Planalto reafirmou que o presidente não planeja fazer mudanças na política econômica e nem substituir Palocci no comando da Fazenda.

Em breve comunicado, Lula assume a responsabilidade pela condução da política econômica, alvo de críticas até dentro do governo. O texto lido por uma das auxiliares de Lula no Palácio do Planalto diz que, "diante de boatos, o presidente da República reafirma que não estuda mudanças na política econômica, que é de sua responsabilidade, nem na pessoa escolhida por ele para conduzi-la: o ministro Antônio Palocci."

Nas últimas semanas, Palocci tem sido alvo de duros ataques da oposição e até de integrantes do alto escalão do governo. A oposição, entrincheirada na CPI dos Bingos, tem ameaçado até convocar o ministro para depor sobre arrecadação ilegal de recursos na campanha de Lula em 2002 e supostas irregularidades no período em que esteve à frente da prefeitura de Ribeirão Preto. 

Para complicar a situação de Palocci, a ministra da Casa Civil, Dilma Rousseff, também criticou publicamente a meta de superávit fiscal, um dos pilares da política econômica traçada pelo ministro da Fazenda.

Em meio ao fogo cruzado, o ministro pediu quatro dias de folga para descansar e se preparar para a sabatina que será submetido na Comissão de Assuntos Econômicos do Senado, no dia 22 de novembro. A saída de cena de Palocci no feriadão reforçou os rumores de que ele estaria disposto a deixar o governo. Nesta manhã, o blog Bastidores do Poder, publicado por Josias da Silva na Folha Online, apontava que Lula já estaria estudando entre auxiliares próximos nomes para suceder Palocci.