O ministro do Turismo, Walfrido dos Mares Guia, voltou a confirmar o empréstimo de R$ 500 mil que tomou junto ao Banco Rural para saldar parte de um débito do senador Eduardo Azeredo (PSDB-MG), adquirida durante a campanha para o governo de Minas Gerais em 1998. Presente na solenidade de abertura do 2º Encontro Anual do Fórum Mundial de Turismo, no Teatro Municipal, no Rio de Janeiro, Mares Guia afirmou que sabia que Azeredo tinha recebido do empresário Marcos Valério um cheque da agência de publicidade SMP&B no valor de R$ 700 mil para quitar despesas de campanha.

Segundo o ministro, o empréstimo foi feito para quitar uma dívida do "amigo Azeredo". Mares Guia afirma que, se necessário, emprestaria de novo.

– Ele me solicitou uma ajuda. Um amigo pedir (dinheiro) emprestado a outro é a coisa mais comum do mundo – disse Mares Guia, reforçando que não vê problema algum neste empréstimo.

O ministro relatou que fez um título de dívida em 2002 em uma agência do Banco Rural em Belo Horizonte e que foi informado apenas de que o volume em dinheiro seria usado por Eduardo Azeredo para pagar uma outra dívida com a SMP&B. Mares Guia voltou a negar, no entanto, que tenha tomado conhecimento de algum esquema de caixa dois.

– Ele (Azeredo) disse que era para quitar uma dívida. Ele me pediu R$ 500 mil emprestado e eu consegui. Claro que não é (problema) um amigo meu me pedir (dinheiro) emprestado – repetiu, reforçando que Azeredo "é um homem sério, um homem de bem".

AGÊNCIA O GLOBO