O cardeal Giovanni Batista Re, um dos candidatos a substituir o papa João Paulo II, afirmou nesta quinta, dia 24, que o pontífice “abandona-se serenamente” à vontade de Deus. Ele fez a afirmação durante a Missa de Crisma, primeiro dos rituais sagrados da Quinta-Feira Santa, dos quais João Paulo II não irá participar.

O Papa, de 84 anos e cujo estado de saúde continua delicado depois de ter se submetido a uma cirurgia na garganta no mês passado, assistiu à cerimônia pela televisão, em seus aposentos.

Este ano será o primeiro do papado de João Paulo em que o líder dos católicos não participará das celebrações da Semana Santa, que culminam no Domingo de Páscoa.

No começo da missa, o cardel leu uma mensagem enviada pelo papa, em que ele afirmava estar espiritualmente com os religiosos. À noite, um outro cardeal, Alfonso Lopez Trujillo, comandará o ritual no qual os pés de 12 padres são lavados e que lembra o gesto de humildade de Cristo em relação aos apóstolos na noite anterior ao de sua morte.

No dia 24 de fevereiro, o Papa submeteu-se a uma traqueostomia porque enfrentava graves problemas respiratórios. Em duas estadias, o Pontífice ficou no total 28 dias no hospital Gemelli, em Roma, nos últimos dois meses.

Desde que saiu do hospital, no dia 13 de março, João Paulo II, que também sofre do mal de Parkinson e de artrite, apareceu rapidamente por quatro vezes em público, mas não falou.

As informações são da agência Reuters.