Uma forte tempestade de areia em partes do deserto do Kuwait diminuiu nesta quarta, dia 19, a visibilidade de algumas das forças dos Estados Unidos preparadas para invadir o Iraque para apenas alguns metros. Em outras áreas de concentração de soldados, correspondentes da Reuters disseram que a visibilidade máxima era de 200 metros. Bagdá, a 500 quilômetros ao noroeste, também está encoberta por poeira.

Ao diminuir a visibilidade e atingir os olhos dos soldados e o equipamento de alta tecnologia, uma tempestade de areia pode adiar uma ação terrestre, disseram oficiais dos EUA. Mas, por outro lado, há benefícios para quem ataca, já que cega as defesas e refresca o calor do deserto para soldados vestindo trajes de proteção contra agentes químicos. A tempestade de areia atingiu Bagdá menos de um dia antes do fim do ultimato dos Estados Unidos a Saddam Hussein.

Novas tempestades poderiam limitar a capacidade de precisão em bombardeios, mas teriam pouco efeito sobre os mísseis e bombas guiadas por satélite, que formam a maior parte do arsenal norte-americano.

Não é possível ver céu azul em partes do deserto kuwaitiano e o Sol aparece fraco em meio à neblina. As temperaturas estão mais frescas do que normal da primavera local. Forças terrestres dos EUA e da Grã-Bretanha poderão entrar no Iraque após um intenso bombardeio aéreo. Algumas unidades de frente de batalha ainda precisam ser movimentadas para posições de ataque.

O ultimato dos EUA para o presidente do Iraque, Saddam Hussein, termina no início da madrugada desta quinta, dia 20, em Bagdá, noite de quarta, dia 19, em Brasília.

As informações são da agência Reuters.