O Federal Reserve (Fed, o banco central americano) decidiu nesta quarta-feira reduzir a taxa básica de juros dos Estados Unidos em 0,5 ponto percentual, fixando-a em 3% ao ano. A medida era esperada pelo mercado financeiro global, mas havia dúvidas se o Fed poderia decidir por um corte menor, de 0,25 ponto percentual. A taxa de redesconto (linha de empréstimos de emergência, de juro mais elevado) também foi reduzida hoje, em 0,50 ponto, para 3,5% ao ano.

O último corte aconteceu há pouco mais de uma semana, em reunião emergencial do Fed, após forte queda das bolsas de valores na Ásia e Europa. A reunião aconteceu em 22 de janeiro, quando o banco central americano cortou os juros dos Fed Funds (fundos lastreados em títulos federais) em 0,75 ponto percentual. A taxa de redesconto também foi cortada na ocasião em 0,75 ponto percentual. A intenção é tentar impedir que a crise de crédito originada nos financiamentos imobiliários de alto risco (subprime) leve a maior economia do mundo a entrar em recessão.