O brasileiro Gustavo Kuerten foi eliminado na noite desta terça, dia 12, na primeira rodada do Masters Series de Cincinnati (piso rápido, premiação total de US$ 2,45 milhões), nos Estados Unidos. Guga perdeu para o argentino Mariano Zabaleta por 2 sets a 0, parciais de 6/4 e 6/0, na quadra Grandstand do Lindney Family Tennis Center.

Cabeça-de-chave número 14 do sétimo Masters Series do ano, o tenista catarinense teve o seu saque quebrado cinco vezes no jogo e só conseguiu uma quebra a seu favor. No primeiro set, depois de perder o serviço logo no primeiro game do jogo, ainda se recuperou e deixou tudo igual.

A partida foi equilibrada até o 4/4, quando Guga teve seu saque quebrado. Daquele game em diante, o tricampeão de Roland Garros não conseguiu mais impor seu ritmo de jogo e foi superado pelo argentino.

– Depois de ganhar o primeiro set, ele começou a jogar melhor ainda e realmente não tive chances de voltar ao jogo. Ele jogou um segundo set perfeito – Guga.

O brasileiro fica em Cincinnati para jogar a competição de duplas, ao lado do russo Yevgeny Kafelnikov. Na quinta, dia 14, eles enfrentam, em partida válida pela segunda rodada, o indiano Mahesh Bhupathi e o bielorusso Max Mirnyi.