Depois de eliminado nas quartas-de-final do Torneio de Los Angeles (EUA) pelo australiano Mark Philippoussis por 6/3, 3/6 e 7/6 (75), na madrugada de sábado, o catarinense Gustavo Kuerten viajou para Montreal, onde nesta segunda ou terça (a data ainda não foi definida) estréia em seu sexto Masters Series canadense, contra o nativo Simon Larose. Guga e o técnico Larri Passos chegaram à Montreal satisfeitos com o desempenho em Los Angeles.

– Foi um bom começo. Joguei super bem contra o Philippoussis, da maneira que eu queria. Poderia ter vencido, mas acabei perdendo o jogo por um detalhe mínimo. Tive alguns break points no primeiro e no terceiro set, mas toda vez ele vinha com um ace ou um saque daqueles e no tie break, um ponto decidiu o jogo. Na quadra rápida é assim – disse Guga.

– Foi um jogão e uma excelente semana em geral. O Guga esteve muito bem, tanto no ataque, quanto na defesa. Estou muito contente de vê-lo jogando assim, depois de um mês de muito treino. Vamos continuar focados e trabalhando – afirmou Larri.

Guga começou a treinar em Montreal neste domingo, batendo bola com o francês Sebastien Grosjean no Stade Du Maurier – um dos dois complexos esportivos onde serão realizados os jogos (o outro fica em Toronto). Depois do bate-bola, o tricampeão de Roland Garros estendeu o treino com exercícios físicos.

Guga joga pela sexta vez no Masters Series de Montreal, no qual foi vice-campeão em 1997, perdendo a final para o americano Chris Woodruff. O segundo melhor resultado foi em 2001, quando alcançou as oitavas-de-final. No ano passado, Guga caiu logo na estréia, derrotado pelo romeno Andrei Pavel.

Em 13º lugar no Sistema de Entrada (classificação com os melhores resultados das últimas 52 semanas) e também na Corrida dos Campeões 2003 (que contabiliza apenas o desempenho da atual temporada), Guga marca 35 pontos no primeiro ranking e sete pontos no segundo caso ganhe de Larose. Os dois se enfrentam pela primeira vez.