O brasileiro Gustavo Kuerten disputou nesta sexta-feira, dia 20, no tradicional clube de Roehampton, em Londres, a primeira partida na grama desde julho de 2000, quando o Brasil foi eliminado pela Austrália nas semifinais da Copa Davis, em Brisbane. Em uma partida de exibição, Guga perdeu para o norte-americano Robby Ginepri por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 6/4.

Durante a manhã, o catarinense já havia treinado por uma hora nas quadras do All England Lawn Tennis Club, onde, a partir de segunda, dia 23, será disputado o Torneio de Wimbledon. A competição é a terceira do ano válida pelo Grand Slam, que reúne as quatro maiores e mais importantes do circuito mundial.

– Foi muito bom – afirmou o técnico Larri Passos a respeito do jogo-treino de Guga contra Ginepri. – Gostei muito de alguns momentos do jogo, em que ele (Guga) sacou e voleou e também devolveu o saque mais dentro da quadra. Ele jogou contra um cara que joga em cima do corpo e te pressiona o tempo todo.

Depois da partida, o tenista brasileiro ainda permaneceu na quadra para entregar troféus aos campeões juvenis do clube. Na saída, distribuiu autógrafos e posou para fotos com os pequenos fãs.

Neste sábado, Guga faz outra partida em Roehampton, às 10h (horário de Brasília, 14h em Londres), contra o alemão Nicolas Kiefer. Na semana passada, Kiefer conquistou o vice-campeonato no Torneio de Halle, na Alemanha, também disputado em quadras de grama.

– Quanto mais partidas eu fizer, melhor para poder ir encontrando o meu ritmo na grama aos poucos – disse Guga.

A estréia do brasileiro no Grand Slam inglês, contra o holandês John Van Lottum, ainda não foi definida, podendo ocorrer na segunda ou na terça-feira.