O argentino Gaston Gaudio é o adversário do brasileiro Gustavo Kuerten na briga por uma vaga às oitavas-de-final do torneio de Roland Garros (piso de saibro, premiação total de mais de 6 milhões de euros), em Paris. Nesta quinta, dia 29, Gaudio (cabeça-de-chave número 21) avançou à tarceira rodada do Grand Slam francês ao derrotar o local Olivier Mutis por 3 sets a 1, com parciais de 6/2, 1/6, 6/2 e 6/2.

Este será o quinto confronto entre os dois tenistas pelo circuito mundial da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). Até agora, cada um já venceu duas partidas – mas as vitórias de Gaudio foram nos últimos dois jogos, sendo que ambos foram disputados em quadras de saibro. Guga venceu em quadras rápidas, em 2001: na primeira rodada do Aberto da Austrália e na segunda do Masters Series de Montreal, no Canadá. Já Gaudio ganhou em 2002, pelas quartas-de-final do Torneio de Mallorca, e este ano, na estréia de ambos no Masters Series de Roma, na Itália.

Aos 24 anos, Gaudio é profissional há sete e tem dois títulos no currículo, dos torneios de Barcelona e Mallorca, ambos conquistados em 2002. Este ano, chegou às semifinais em Viña del Mar, Buenos Aires e no Masters Series de Hamburgo. Detalhe: todas essas disputas são em quadras de saibro. Em Roland Garros, seu melhor resultado também foi obtido no ano passado, quando chegou às oitavas-de-final e foi eliminado pelo eventual vice-campeão, o espanhol Juan Carlos Ferrero.