A Vulcabras/Azaleia vai demitir 600 pessoas em Parobé, no Vale do Paranhana, interior do Rio Grande do Sul. Cerca de 80 funcionários já teriam sido dispensados nessa quarta, dia 22. As demissões devem continuar nesta quinta, dia 23. A partir de agosto, a fábrica de calçados deverá produzir em apenas um turno. Atualmente, são dois.

Antes das demissões, a empresa tinha um quadro de aproximadamente 3 mil empregados. Esta é a segunda dispensa de empregados neste ano. No primeiro semestre, 299 postos de trabalho já haviam sido cortados. O motivo das demissões seriam as importações de calçados, principalmente chineses, que provocaram a redução da comercialização dos produtos brasileiros. Segundo o presidente da Vulcabras/Azaleia, Milton Cardoso, as importações no país cresceram 45% no primeiro trimestre deste ano em comparação com o ano passado.

– Tivemos de fazer ajustes na fábrica de Parobé. Nossa capacidade de produção está acima do que conseguimos vender no mercado. As importações de calçados estão crescendo em ritmo alucinante. É triste, mas tivemos de fazer isso – justifica Cardoso.

A empresa já vinha adotando desde o início do ano medidas para reduzir custos. Em todos os meses, um terço dos funcionários esteve em férias. Conforme Cardoso, no ano passado, a fábrica de Parobé produzia 5 mil pares por dia. Neste ano, a produção diária caiu para 2 mil. Devem permanecer no setor de produção cerca de 2,3 mil funcionários.

No país e na Argentina, a empresa possui 31,5 mil empregados. São 16 fábricas na Bahia, quatro em Sergipe, uma no Ceará e uma na província de Buenos Aires. Em contrapartida aos cortes em Parobé, Cardoso afirmou que a unidade da cidade gaúcha se transformou num centro de desenvolvimento de produtos e tecnologias da Azaleia, o que resultou no aumento de pessoal em 50% nesta área. Hoje 620 funcionários atuam nesse setor.

– Estamos chocados, porque acompanhamos no final de semana notícias de que a empresa foi a que mais vendeu na Francal (feira de calçados que ocorreu em São Paulo) – disse o presidente do Sindicato dos Trabalhadores do Calçado do município, João Pires.

A Azaleia é a maior empresa da cidade de 48.713 habitantes. E também a maior empregadora, conforme a prefeita Gilda Kirsch (PTB), que ficou surpresa com a decisão da empresa.

– Não ouvi falar nada sobre isso. Durante a Francal ficamos com a impressão de que eles iriam colocar mais gente na fábrica – disse Gilda.